與此同時，阿涅賽放下畫筆，擦了擦手，笑盈盈地說：“總督大人，線條畫好了！就等著上色，讓我歇歇。”
李漓如釋重負，立馬站起身，一把抱起腳邊正咬他褲腳的李橛，大步走向畫架。其他人也好奇地圍了過來，麻將桌上的牌局暫時停下，連觀音奴都放下書，湊過來一探究竟。
阿涅賽的畫布生動捕捉了雅法總督府冬夜的溫馨喧囂，宛如中世紀風情畫。中央，李漓端坐高背椅，錦袍龍鳳紋熠熠生輝，腰間短劍綠松石閃光，威嚴中透著面對孩子的無奈。李薺拽他褲腳，頑皮嬉笑；李橛抱靴抹口水，稚氣可愛。背景牌桌上，蓓赫納茲甩牌得意，蕭書韻專注低頭，扎伊納布推牌歡呼，赫利懊惱瞪眼。薩赫拉端點心笑容溫暖，約安娜與比奧蘭特持防曬膏略顯失落。夏洛特教李薰寫字，李薰鵝黃色小袍，專注握筆，缺牙笑臉天真。壁爐火光跳躍，掛毯石墻襯托，牌桌點心細節逼真，羊毛簾隔寒風，畫面溫暖生動。
李漓皺起眉頭，盯著畫板，語氣中帶著幾分難掩的怒意與譏諷：“阿涅賽……幅畫能稱為我的肖像畫？”
阿涅賽卻神色自若，毫不低頭，口吻冷峻：“我畫的不是你的虛飾，不是你披著金鏈披風、端坐寶座的模樣，而是你這副赤裸的靈魂。你眼中有欲、有貪，也有憐憫與擔當——這才是我所見之人。”她頓了頓，語氣更堅決，“即便你不付我一個銅幣，甚至將我逐出宮殿，我也要留下這幅畫像。世間若無人敢言真，我便為你留下這份誠實。”阿涅賽眼神如火，燃燒在暮色中的燭光里，帶著一種近乎神圣的驕傲與倔強，仿佛她不是在畫李漓，而是在畫人性的矛盾本身。
一旁的夏洛特早已笑得眼淚都快出來了，拍著手，語帶嘲弄又帶欣賞：“哈哈，說得好極了！確實，他就是這種人，不過，別說的這么好聽，他就是個既濫情又有責任心的人。”夏洛特湊近畫板，瞇眼一看，更加興致勃勃，“你就這么畫！如果他不肯給錢，我來給！這畫……就該掛在雅法總督府的大廳里！”
此刻，厚重的橡木門被推開，寒風短暫地闖入，裹挾著伊爾代嘉德高大的身影，她一身戎裝未卸，鐵甲肩胄在火光下泛著冷光，頭盔夾在臂下，棕色長發略顯凌亂，透著股風塵仆仆的豪邁。她大步跨入，靴子踏在石板地上發出清脆的回響，眼中閃著戲謔的光芒，像是剛從戰場歸來的騎士，迫不及待要加入這場熱鬧。
緊隨其后的貝爾特魯德裹著一件厚實的羊毛披風，披風邊緣鑲著灰狐毛，市政廳的紙張氣息仍未從她身上散去。她摘下手套，露出一雙因握筆而略帶墨痕的手指，眉眼間帶著一絲疲憊，卻掩不住那股精明干練的氣質。艾麗莎貝塔與維奧郎隨后而入，艾麗莎貝塔一身深紅絨裙，裙擺掃過地面，維奧郎則穿著一件緊身的黑色羊毛長裙，腰間束著皮帶，動作輕快，眼中滿是好奇。
貝爾特魯德的視線落在阿涅塞的畫布上，畫中李漓威嚴端坐，李薺與李橛頑皮嬉鬧，牌桌女人們喧鬧生動，夏洛特與李薰靜謐教學。她眉頭微皺，精致的臉龐上閃過一絲不悅，薄唇抿成一條直線，眼中透著幾分質問的銳利。
“怎么了，寶貝？”李漓察覺到她的情緒，試探著問。
“為什么沒有我？”貝爾特魯德的聲音不高，卻如一柄利劍直刺空氣，客廳的喧囂瞬間靜了一瞬。她上前一步，指著畫布，無意識地捏緊手套邊緣，目光在李漓與她生的女兒李薺之間游走，“這是我給你生的女兒！有你，有女兒，卻沒有我，搞得我已經死了一樣！”她的語氣半是玩笑半是認真，帶著股不容忽視的占有欲，眉梢微微上揚，透著幾分撒嬌的倔強。