伊努克站了起來。冷風吹動她的發辮，鯨骨的飾物與林風碰撞，發出細碎的響聲。她深吸一口氣，挺直脊背，目光里不再是觀察，而是一種沉靜的決意。她決定，不再只是個沉默的追隨者。
那天黃昏，天色如一幅正在慢慢褪色的油畫。太陽像一枚緩緩熔化的金幣，掛在遙遠的針葉林天際，余暉透過云杉與冷杉交錯的枝椏斜灑而下，在林地上織出一張金與影交錯的靜默網。光線在火堆邊、人臉上、鹿皮帳頂上輕輕滑過，把整個營地鍍上一層仿佛跨越時代的沉靜金輝——仿佛此刻不屬于某一個時辰，而屬于大地的永恒片刻。
李漓與格雷蒂爾正蹲在一塊平整的雪橇木板上，比劃著如何用削尖的骨釘與濕潤的鹿皮，加強滑板兩側的受力結構。格雷蒂爾嘴里叼著一截藤繩，手上沾著樹脂，一邊用肘部比劃著弧度，一邊咕噥道：“這片林子附近，地瘠人稀，鳥都嫌棄，真不適合建殖民地。”
李漓笑著搖頭，順手將一塊骨片敲入預留的孔位，輕聲答道：“那是你眼光太短。我們顯然繞過了文蘭的主航道，誤打誤撞來到一片還沒名字的大陸——但你沒發現嗎？越往南走，地氣越暖，資源也越豐富。”
“可這里原始得一塌糊涂，”赫利一邊擦手一邊笑，“別說城鎮了，連像樣的農田都沒影子。要真搞殖民地，還得從頭教他們怎么種地、織布、蓋屋子，干脆開個文明學校得了。”
格雷蒂爾撇撇嘴，將藤繩吐到一邊，抱怨道：“我們真是背著十字軍的命，干起了諾亞的活兒。荒野開荒，文明播種，連一杯像樣的酒都喝不上。”
就在這時，一只炙熱的手指輕輕拉住了他的袖口。李漓回頭，只見伊努克站在身后，身上還沾著微微松香的煙味，長發在風中輕輕飄動，額前貼著一枚細小的雪花紋骨片飾物。她神色平靜，眼神卻凝如寒星。
“漓……我們……結婚。”伊努克的漢語仍舊帶著圖勒人特有的音節斷裂感，但那語氣卻如冬季獵人放出的第一箭，不容退縮，也沒有遲疑，“現在。”
李漓怔了一下，微風正掠過林頂，帶起一串松針簌簌作響。他目光中浮起一絲意外的波瀾，但隨即平息，仿佛潮水退去。他沒有笑，也沒有玩笑地調侃，只是鄭重地與她四目相對。那眼神里，有理解，有感激，也有一種說不出口的敬意——他知道，這就是北地的方式。
沒有長輩之命、沒有禮官之誓、沒有圍觀者的掌聲，但這一句“結婚”，是伊努克全部情感的釋放，是她對李漓的信任和倚靠，是她對未來的押注。李漓被這種純粹的感情所震撼，沒有說什么，只是輕輕點了點頭，說不出的話盡數藏于那一刻的動作中。