“先進村子里搜一遍。這些人說的話，未必全信得過。”李漓抬起手，又緩緩放下，聲音平穩，卻似一枚釘子，釘進夜色。
眾人押著俘虜回到瓦赫佩庫特的營地。營地散落在河灘上，獸皮帳篷東一簇西一簇，倒下的鼓、翻扣的陶罐、半埋在沙里的骨叉，像被風吹亂的棋局。坑灶里火舌僅剩幾縷余息，焦樹脂味、血腥味、煙灰味攢成一股嗆人的潮氣。
“把這些瓦赫佩庫特人都放了。”李漓揮了揮手，又對維雅哈道：“你，告訴他們，想活命，就必須遵守我頒布的《大和平法則》。”
維雅哈立刻領命，轉頭向瓦赫佩庫特人宣布。那些人先是一愣，隨即大口喘息，仿佛才從水下掙出一口空氣。
維雅哈當即搶上前，嗓門亮得像個頭一次登臺的說書人，開口便是布道：“聽著！活神給我們定了法——叫‘大和平法則’！”胸口起伏，詞卻滾滾溢出，“第一條：爭端坐下說，不能打！第二條：獵場、河道要共享，偷陷阱的……罰玉米！第三條：婦女能選酋長，誰敢反對，就給全村做飯一個月！第四條——春天祭湖，要記得先喂客人……”
維雅哈自己也才剛學會，章法七零八落，順序東倒西歪，可那股子篤定和氣勢，愣是把一群還在顫抖的失敗者唬住了。有人聽得滿頭霧水，有人點頭如搗蒜，也有人偷偷抬眼看李漓——那種“真有活神嗎？”的狐疑，被火光一映，像一層抹不開的影子。
與此同時，搜查也在進行。李漓帶隊沿帳篷外沿一字推進，靴底踩著濕沙，發出“噗嚓”的悶響。撩開一頂獸皮帳，里面是半截冒熱氣的湯罐、散落的鹿筋繩、縫了一半的皮衣；另一頂帳里，地上印著新鮮腳印，灰燼里還余著火星——像有人兩刻鐘前才起身。托戈拉拈起一段折斷的羽箭，羽纓染著不屬于此地的赭紅色，皺眉搖頭：“不是我們要找的。”
再往里，是族長的帳。蓓赫納茲撩簾，鼻尖輕輕一動：“新換過的藥草味。”赫利一腳踢翻骨箱，骨珠嘩啦散了一地；一只干裂的葫蘆里倒出幾枚石片——沒有。格雷蒂爾摳出一只陶罐，搖了搖，水聲清澈——還是沒有。
塔沃扎溫亞人則跟在后頭亂竄，像一群被放出去的狗腿子。有人一頭扎進糧棚，“嘩”地抱出一捆干玉米；有人掀開草墊，摳出幾筐土豆；有人拎著半條晾著的鹿脯，還得意洋洋地沖同伴擠眼，比了個“賺翻了”的鬼臉。
比達班一回頭，額角青筋直跳：“這群混蛋，竟然連石搗臼都偷！”話音未落，又有兩個塔沃扎溫亞少年扛著整卷獸皮從帳后竄出，跑得像背了神的披風。
搜查的結果就像一拳砸進棉花：空的。沒有烏盧盧，沒有孩子的影子，連根捆人的草繩都沒見到。營地被翻得亂七八糟，帳篷、墊草、骨掛件，全都像被野豬拱過。
“看來，他們真沒說謊。”赫利立在李漓身后，低聲吐出這句話，語氣里滿是不甘。
李漓站在營地中央，仰頭望向夜空。風從四面卷來，火堆里濺起的火星被裹挾著沖上高處，在黑暗里搖晃飄散，仿佛一盞盞散亂的小燈漂浮在虛空。火光映在他眼底，卻被他沉沉的目光一點點吞沒，像墜下去的鉛塊，把心中的猶疑全部壓滅，只余下一塊冷硬的鐵石。李漓緩緩吐出一口氣，胸腔像壓著巨石般沉重。他的聲音低沉而堅決，仿佛石塊在夜里重重砸落：“我們走，這就出發。留在這里過夜，未必安全。”
格雷蒂爾提劍上前，火光映得他半邊面孔鐵青，劍鋒反射著搖曳的紅光。他眉頭緊鎖，聲音短促而壓抑：“姐夫，接下來我們去哪兒？”