維雅哈身后的蘇族人們嚇得心膽俱裂，撲通撲通跪倒一片。沒有人敢抬頭，汗水順著他們的脊背滑落，仿佛每一滴都帶著惶恐。他們像一群被雷霆嚇破膽的鹿，呼吸都屏住，不敢發聲。
被拎在半空中的維雅哈脖頸漲得通紅，呼吸急促，卻硬是擠出一抹笑，笑容僵硬得像裂開的面具。“我……我只答應帶路！可沒說要跟你們一起去卡霍基亞救人呀！”她的聲音帶著點沙啞，卻理直氣壯，厚著臉皮像慣犯被抓個正著，死不認賬。
“可你利用我們，幾乎吞并了半數蘇族部落！”蓓赫納茲冷冷地開口，聲音像是冰刃割過空氣。她輕輕轉動手里的彎刀，刀鋒在烈日下閃出刺眼的寒光，映得人心口一緊。汗珠順著她的鬢角滑落，卻絲毫未減那份森冷，“別以為我們看不出來，你這女人，滿腦子打的都是算計。”
維雅哈眼角一跳，忙不迭辯解，聲音里帶著急切的討好：“不，不！那些部落已經信仰大活神了！我只是代大活神管束他們的神使罷了！大活神才是那些部族的唯一統治者！”說著，維雅哈還不忘拼命朝李漓拋去一個諂媚的眼神，仿佛想借“活神”的神威給自己找條生路。
“干脆宰了她算了！這個混蛋一路上帶著我們繞了不少彎路，現在卡霍基亞就在眼前，她已經沒有價值了。讓我這就掐死她，我忍她好久了！”格雷蒂爾咬牙切齒，怒火幾乎要把胡須點燃。他的手掌猛地收緊，力道又添了幾分，維雅哈的長辮被揪得七零八落，散亂地垂下，像風中被撕裂的鳥巢。
就在這劍拔弩張的一瞬間，赫利慢吞吞地開了口：“大胡子海盜，你別自作主張！你姐夫還沒下令要宰了她呢。再說了，留著她，或許還有用。”赫利的語調懶洋洋的，像是隨手扔出的一句話，卻硬生生把凝固的空氣劈開一道口子。
維雅哈仿佛抓住了救命稻草，立刻連連點頭，聲音里滿是哀求與討好：“對對對！留著我一定還有用！”哪怕脖子還被格雷蒂爾死死扼著，維雅哈依舊擠出一副諂媚的笑容，眼角的皺紋全都擠成了市井小販的討價還價褶子。那模樣，簡直像個在集市上被砍價砍到骨頭的老油子——刀子都架在脖子上了，還能硬著頭皮笑著賠聲。
比達班上前一步，伸手輕輕拍了拍格雷蒂爾的手臂。她的動作不重，卻帶著一股不容置疑的穩重。
“放她走吧。”她的聲音平靜，像浸過冰水，帶著一種讓人冷靜下來的力量。“至少讓她活著，能保證我們回納加吉瓦納昂的路上，不必再跟那些語言不通的蘇族部落一一打打殺殺。”
比達班低聲解釋著，目光卻在維雅哈身上停頓片刻。那一瞬，眼底閃過復雜的神色：鄙夷、厭煩，但也摻雜著一絲難以言明的憐憫。皮甲早已被汗水浸透，緊緊貼在身上，她卻全然不顧，只是更緊地攥住劍柄，仿佛要把這份克制化為鋒刃。