比奧蘭特揚起眉，二話不說，抬手點了點她鼻尖，語氣像刀鋒劃過布帛，干脆利落、毫不退讓：“塔齊娜，你要這么說，那我也不怕接著回嘴。別拿你那點小聰明當真本事——我這張嘴，可不是靠跳舞吃飯的。”
比奧蘭特站起身來，雙手叉腰，目光掃過眾人，語調忽而冷了幾分：“說到底，我如今是個商人，即使我是攝政大人的女奴，但不是你們的隨從。在你們棄城逃命的時候，我可沒義務留下來護誰。恰恰相反，你們這些領主、貴人，理應保護我們這些在這里做買賣的——可你們做到了嗎？你們沒有，你們比誰都跑得快！”
“你剛才……叫我什么？”塔齊娜的臉色瞬間陰沉，語調低得像暴風來前的雷壓。她上前一步，胸膛劇烈起伏，眼神幾乎燃燒起來，仿佛下一刻就要撲上去扯掉比奧蘭特那根利落的馬尾。
“得了吧！”比奧蘭特冷笑一聲，嗓音粗啞卻不失力度，大得驚起周圍樹上的一片鳥群。她不退反進，目光如狼，死死盯著塔齊娜，“都這時候了，你還跟我擺什么貴婦的架子？我叫你塔齊娜，怎么了？你以為多了個‘側夫人’的名頭，就能在這兒頤指氣使？別做夢了。”
比奧蘭特一步步逼近，語氣像刀子一樣剝皮抽筋，毫不留情：“你我都一樣，都是在攝政大人床上滾過的貨色。你少在這兒裝模作樣，端出一副高人一等的樣子，省點力氣吧——別忘了，我們都是拿命在混的，不是拿臉撐場的。”
說罷，比奧蘭特不再理會塔齊娜那雙幾欲噴火的眼睛，轉過身來，朝雅詩敏微微低頭，語氣忽然一變，收起戾氣，帶上一分難得的誠懇與尊重：“不過，雅詩敏公主，依我看，您和眾人還是跟我們一起走吧。我的隊伍里還有一百多個帶火藥弩的好手，打十字軍的小隊不在話下。”
比奧蘭特頓了頓，語氣低了些，眼中浮現出一絲罕見的柔色：“再說了……看在大家都是主人的女人的份上，既然在這里碰上了，我總不能眼睜睜地把你們撂在這兒。”
雅詩敏緩緩抬起頭，目光掠過比奧蘭特的臉，停駐片刻。那雙原本空洞的眼眸，此刻重新泛起一絲光亮——微弱，卻倔強。
雅詩敏的聲音依舊平靜，卻帶著那種即便萬念俱灰也未泯滅的權威感——如枯井中傳來的回響，疲憊卻沉穩：“聽說，通往魯萊、卡羅米爾、阿瑪西亞的路……都被十字軍封了。我們還能去哪？”
“先翻過前面那片山，去乞里齊亞！”塔齊娜搶在眾人之前開口，聲音帶著一絲亢奮的急促，像個急于兜售消息的商販，眼神飛快地掃過眾人，嘴角隱含算計，“等那群神棍軍隊過去了，我們再轉道托爾托薩。賽琳娜、祖爾菲亞那邊——我們和她們沒撕破臉，她們總不會把我們拒之門外。”
“去哪里、怎么走，現在是你說了算？”比奧蘭特立刻對塔齊娜反唇相譏，語氣鋒利，嘴角冷冷一撇，眼中閃過一絲嘲弄，“不過說起來——你倒也猜對了。我也正打算去乞里齊亞。”比奧蘭特頓了頓，眼神一沉，話鋒一轉：“我們手里有錢，夠分量。赫利娘家的堂兄那個家伙，見錢眼開，別看嘴里念著十字經，一聞到金幣味兒，圣歌也能唱成情歌。他肯定會幫我們通往托爾托薩的路。”
雅詩敏聽完，緩緩點頭，雙手撐著膝蓋，從石頭上站起身來。長袍下滑，泥塵簌簌而落，像是在抖去一身的沉重與束縛。她的身影在斑駁的林光中拉長，仿佛一尊從廢墟中站起的雕像，背影不再脆弱，而透出一種被洗練后的堅韌與寧靜。
“我們走吧。”雅詩敏的聲音輕如低語，卻如遠方號角般響亮，穿過樹影，回蕩在眾人心頭。</p>