李漓等人繼續往前，廣場的喧囂如潮水般涌來，將他們徹底裹住。陽光灑在堆疊如墻的鹽晶上，反射出刺眼的白光，仿佛整個齊帕齊克都在閃爍財富的誘惑。空氣中彌漫著濃烈的香氣：新鮮玉米的清甜混著可可豆的苦香，還有烤肉的焦香——那是羊駝肉在火堆上“嗞啦”作響，表面抹著厚厚的可可粉，油脂滴落炭火，升起陣陣帶著甜苦氣息的白煙，勾得人胃口大開。
攤位前，女人們用藤網兜著堆得像小山一樣的金黃色玉米棒，旁邊擺著成袋的可可豆，深褐色的豆莢在陽光下泛著油光。一個壯實的攤主臉上畫著赭石圖案，宛如活生生的部落面具，他揮舞著黑曜石刀，將烤得滋滋作響的肉塊切成厚片，熟練地串好，遞給買家，同時高聲吆喝著。
烏盧盧走在隊伍最前，魁梧的身影在人群里就像一頭闖進集市的小熊，不停東張西望。忽然，她鼻子一抽一抽，像嗅到了獵物，眼睛死死盯住一個烤肉攤。火上的羊駝肉串正被翻轉，金褐色的外皮滋出油汁，香氣撲鼻，她喉嚨里發出一聲“咕嚕”，咽下口水，眼里閃著可憐又貪婪的光。
“漓！我快餓死了！那肉看著就香得要命——咬一口肯定脆里帶嫩，汁水四濺！”她伸出粗壯的手指，直直指著烤肉攤，聲音里帶著委屈的撒嬌。
赫利走在烏盧盧身旁，聞言哈哈大笑，抬手拍了拍烏盧盧的肩膀，那力道帶著豪爽的戲謔：“忍著點兒吧，小雪熊！在他們眼里，鹽就是金子。我們沒鹽，所以你連個烤玉米棒都換不到！”
赫利說著，目光落在一旁的交易：一個奇布查女人遞出一小塊鹽晶，換來一串熱騰騰的肉串。她迫不及待咬下一口，臉上立刻浮現出滿足的笑容。那一幕看得烏盧盧兩眼直放光，肚子里更是“咕咕”直響。
納貝亞拉從隊伍里擠了過來，她那雙黑曜石般的眼睛閃著狡黠的光，從腰間的皮囊里抓出一把彩色貝殼，往烏盧盧手里一塞，低聲笑道：“要不要試試？這些貝殼在卡霍基亞可是硬通貨，說不定這兒的人也認呢。”她眨眨眼，語氣輕快，像風鈴一般帶著戲謔。
烏盧盧眼睛立刻放光，捧著貝殼就像捧著寶貝，興沖沖跑向烤肉攤。她擠開人群，伸出大手，把貝殼攤開在掌心，對著攤主用力晃了晃，滿臉期待。
攤主是個皮膚古銅、眉毛濃密的中年男人，他狐疑地低頭看了看那堆五顏六色的貝殼，神情卻像看到了奇怪的石頭。他搖了搖頭，臉上帶著困惑與拒絕，伸手指了指一旁堆得像小山的鹽塊，聲音低沉而堅定。
烏盧盧急得手舞足蹈，比劃了半天，還學著海豚叫“噗噗”地逗樂，想博攤主一笑，結果換來的是旁邊人群的一陣哄笑。最終，烏盧盧只能灰頭土臉地轉回去，把貝殼丟回納貝亞拉手里，撅著嘴氣鼓鼓地嘟囔：“沒用！他們只認鹽塊！哼，這些人真怪！”烏盧盧話音一落，肚子卻“咕嚕”一聲響得比人群還大，引來赫利和格雷蒂爾的一陣哄笑。
李漓在一旁靜靜看著，嘴角微微上揚。他沒有急著出聲，而是環顧四周，目光落在一個賣柴火的攤位上：那人將樹枝捆成一捆捆，整齊碼放，買家用小塊鹽晶換走，交易簡潔而直接。李漓心中靈光一閃，轉頭看向格雷蒂爾，語氣不緊不慢：“格雷蒂爾，能辛苦你干點活嗎？”
格雷蒂爾正用粗手掌摩挲著那把火紅色的胡須，聽見這話便哈哈大笑，咧開大嘴露出一口白牙：“說吧，姐夫！要我干什么？砸攤子還是搶肉？”他一邊說一邊拍了拍腰間的鐵戰斧，斧刃在陽光下冷光逼人。