阿涅賽聞言，輕輕一笑，從一旁插話。她的金色長發被山風吹拂，纖細的手指在空中比劃著，仿佛正在描摹一幅畫的構圖：“在這里，金子只會是負擔。高原上滿是鹽和泥土，背著沉重的金塊翻山越嶺，就像馱著石頭。它在這里沒有用處，反倒是棉布更實在——能做帆、做衣、還能做帳篷。”
“確實如此。”李漓笑著答道，語氣里帶著幾分輕松與調侃。他回頭看向兩人，眼神閃爍，似是半真半假地打趣：“不過嘛，也不妨試試要點金子。不要白不要，能多要點，總沒壞處。”
李漓轉身對穆納卡再次提出：“長老，再加一把斧子，換一些金子如何？你們的黃金飾品如此精美，我們也想帶上一點，讓旅程更有光彩。”
薩西爾翻譯過去。穆納卡的臉色瞬間陰沉下來，深陷的眼窩中閃過一抹警惕與抗拒。他猛地搖頭，藤杖“咚”的一聲砸在地上，沉悶的回響在山谷間久久回蕩。他隨即嘰里咕嚕地說了一長串話，聲調高低起伏，仿佛在召喚山川與湖水作證。
薩西爾凝重地轉述：“長老說——金子不能給！湖神蘇阿的饋贈，只屬于齊帕齊克。斧子換棉布，可以；但金子——沒有理由，反正就是不給！金子是我們的靈魂，不能外流！”
李漓聞言，眉頭微微一動，卻很快恢復平靜。他的神色安然如常，目光沉靜得像一潭深湖，唇角掛著若有若無的笑意，仿佛這一切不過是一陣掠過高原的風，來得快，也去得快。
格雷蒂爾氣得紅胡須倒豎，整張臉漲得通紅。他大步上前，鐵斧在手中一晃，鋒刃劃破空氣，發出“嗡”的一聲低鳴。洪亮的嗓音如雷霆般炸響在山谷：“跟他羅嗦什么！大不了我們自己去搶！那些金子不是堆在湖里嗎？只要我帶人潛下去，保證天亮前就能把湖底的金子全撈上來！姐夫，別忍了，這老東西實在太小氣！”
“格雷蒂爾，別莽撞！”李漓猛然喝止，聲音冷厲，帶著不容置疑的力量。他的目光如刀鋒般凌厲，掃過格雷蒂爾的臉龐，直逼得對方一怔。
“他們不給，就算了！”李漓語氣堅決，帶著冷靜的判斷，“我不覺得有搶金子的必要。我們能否回到舊世界，還是未知數。金子在這里一文不值——不能吃，不能喝，更不能織成船帆。唯一對它癡迷的，只有維雅哈，但她根本不懂金子意味著什么，只是盲目的貪欲。我們真正需要的，是棉布和甘薯種子，不是金子。若是硬搶，只會樹敵，斷了我們的歸途。”
格雷蒂爾怔了一下，粗糙的大手下意識地撓了撓亂糟糟的紅胡子，悶聲嘟囔：“哼，就你脾氣好，姐夫……”
穆納卡透過薩西爾的翻譯聽懂了李漓的話，眼中掠過一抹欣慰的光。那目光中有一種歷經歲月的安穩與釋然，他滿意地點了點頭。轉身時，他俯身對巴楚埃低聲叮囑幾句，語調嘶啞，像風中摩擦的藤葉，粗糲卻帶著一種獨特的溫情。少女的睫毛輕輕顫動，神色復雜地應了一聲。
片刻之后，李漓示意伊努克從營地里取來兩把斧子，親自雙手遞到穆納卡面前，以示禮數。穆納卡并沒有立刻伸手接過，而是板著面孔，故意擺出一副架子，嘴里嘰里咕嚕地說個不停，聲音里帶著長者的威嚴與一絲刻意的矜持。