曹操的猜疑早就讓司馬懿變得殘忍，使得他不太記得大漢帝國光明的一面，反而開始享受權力斗爭中的腥風血雨，勝利，從一個勝利走向另一個勝利，不擇手段地獲取勝利。但是勝利的代價是什么？
當司馬昭面對高貴鄉公的尸體，他才隱約明悟一點，繼而當街痛哭。
許多人說司馬昭的痛哭流涕虛偽，但其實并非如此。因為任何政治家都能從中嗅出一股殘酷的味道，這種殘酷是從袁術放的那把火開始的，這把火還在燃燒，它在平等地燃燒所有人，所有制度，所有品德，都在成為這把火的養料。
當天子能夠死在洛陽的街道上，誰又能從中置身事外呢？
于是司馬昭決定伐蜀，不顧一切地伐蜀，他要用大漢帝國最后的余暉，來挽回這場即將失控的災難。
可誰也沒有想到的是，鐘會圍攻劍閣，鄧艾偷渡陰平，都成了姜維的注腳。在他那驚天動地的一死后，蜀漢終于畫上了句號。
好在蜀漢終于滅亡了，司馬昭借助伐蜀大功，成功晉位晉王，后其子司馬炎代魏。雖然名義上，晉朝的天命來自于魏帝禪讓，但是私底下，也有很多士人流傳說，晉雖受魏禪，實承漢統。而司馬炎稱帝以來，也大肆追褒諸葛亮，希望能夠以此挽回人心，重塑國格。
蜀漢即滅，東吳膽寒，看起來，又一個新的大一統帝國即將誕生了。
正如當年漢朝的誕生一樣，這個帝國充斥著各種各樣奇怪的人群與制度：既有二十等軍功爵，也有九品中正；既有士家世兵，也有募兵部曲；既有三千死士，又有孝廉儒生……
但它與大漢帝國也有極大的不同，那就是人們看不見熱愛與希望。無論是年輕人還是老年人，大家都沒有可以相信并托付生命的信念，只能一手握著劍，一手拿著五石散，以此來排解滿腔的失望與怒火。
漢朝崩潰了，但崩潰的不僅僅只有漢朝。
偉大的時代結束了，眼下災難還未降臨，布滿瘡痍的大地上遍布著大漢帝國的廢墟。而后人們穿行其中，一面聽著英雄的傳說，一面迷茫地選擇自己的歸宿。或許一切都結束了，或許還沒有結束，但大漢曾流傳有這樣一句古話：死灰猶可復燃。
在廢墟的角落里，仍有火種在等待積蓄。
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