時光如白駒過隙，流年似洛水奔流不止，轉眼間春去冬來，又是一年多過去了。
太康三年（282年）正月，洛陽平原上的積雪還很厚，阡陌田野白茫茫一片，農人們也緊閉房門，若不是房舍之間還冒有灰白的炊煙，似乎世界都已不沾半分煙火氣。年僅十二歲的石超帶著幾名隨從，就如同一條短小曲折的黑色蚯蚓，在這廣闊冰冷的白色天地間穿行。
他們自洛陽街市出發，穿著一身漆黑利落的勁裝，腰佩三尺長劍，身騎六尺高的青鬃馬，一看就是富貴人家出身，但走的路徑卻出人意料的荒涼。他們離開了官道，沿著洛水堅硬的河冰一直往東走，人煙漸漸稀少，北邙山漸漸逼近，而腳下的積雪也漸漸從腳跟沒到了膝蓋，大概騎馬走了兩個時辰，他們才終于趕到此行的目的地——安樂公的東塢。
東塢雖說名叫塢堡，但實際上，其實就是一個約三四十戶人家聚集的小村落。民宅沿著一條溝渠左右排開，拱衛著一座三層高的閣樓院落，然后在外面拉了一圈柵欄，粗粗算起來，占地不過兩三畝而已。
石超輕車熟路地抵達閣樓前，下了馬，不顧禮節快步走到門口，提著馬鞭對閣樓反復叩門，大聲說：“劉辟疾！劉辟疾！我來了！快開門！”
“吱呀”一聲，大門向內展開，一名高挑女子出現在石超面前，令他眼前一亮。這女子大約三十多歲年紀，身穿印有荷花的長袖青煙百褶裙，發結垂云高髻，頭戴步搖珠飾，看上去莊重又不失典雅風韻，歲月雖使她眼尾間有了些紋理，卻使得她的眼神更加雋永，似乎永含笑意。
這女子正是張希妙，希妙看著眼前的少年，顯得很是高興，用手接過石超的披風，像對待自家孩子一樣說道：“是溪奴啊！這么遠過來，怎么不派人提前說一聲！”
“多大點事。”石超紅著臉，低頭問道：“伯母，辟疾在家嗎？”
“在，正在二樓抄書呢！你若找他，直接上去便是了。”希妙指了指路后，又關懷道：“你冷不冷？等會我給你熱一壺蜜水。”
話沒說完，一溜煙的功夫，石超就已經跑到樓上去了。張希妙笑著搖搖頭，趕緊招呼門前的護衛們到前廳休息。然后去了后廚里囑咐阿春，讓她去取一些蜜餞，和蜜水放到一個盤子里。
準備完畢后，張希妙親自端著托盤往二樓走。上樓的時候，耳邊傳來兩個孩子的談笑聲，這聲音既讓希妙覺得欣慰，也令她感到有些不可思議。
粗粗算來，蜀漢滅亡已有二十年，老安樂公劉禪去世也有十一年了，蜀漢亡國后，蜀漢宗室在洛陽雖不能說一帆風順，但大體來說，還是衣食無憂的。可這么長的時間里，安樂公府始終難以為洛陽勛貴所接納。
這并不難理解，敵國王族向來為人所提防，何況經過數十年的發展，北方門閥間的聯系已經空前緊密，瓜分了朝中的所有權力，除去軍隊外，朝堂已沒有位置再留給外人。相應的，門閥間的交往也顯得密不透風，能與西晉開國元勛結交的，若不是才華驚世，就只能是同樣的朱門高閥。
就比如張華一家，明明就住在安樂公府隔壁，夜里甚至還能聽見隔壁傳來的琴聲，可兩家除了重大節日時交換下禮物外，并沒有進一步的交往。
在這種情況下，劉羨居然能打破門戶阻障，和博海石氏出身的石超結為好友，實在算得上一種奇事。
說起兩人結交的原因，倒也算得上是一種緣分。當年馬隆率三千人出征涼州，劉羨偶然撞見了石超，并和他分析了馬隆出征的勝敗優劣，這本是無心之語，不料竟意外得到了石超的青睞。
原來，石超與其余的貴戚子弟不同。大部分元勛后裔，如賈謐、裴嵩等人，都想躺在父祖的余蔭下，以后做個在朝中養尊處優的京官，這樣既位高權重，又不冒任何風險，也是大部分仕人的夢想。但石超天性好動，不喜歡京師里天天行禮作揖的氛圍，又受其祖石苞早年的戰功所影響，竟自小立志，要出京做一名武將。