對于西晉王朝來說，太康三年與四年這兩年，實在是一個多事之秋。各種喜訊與悲訊雜糅在一起，根本不給人半點喘息的機會。
首先是帝國邊疆各地陸續傳來好消息。
先是揚州刺史周浚上表，自稱移鎮秣陵后三年，終于討平了原東吳境內的所有叛軍；
而后是遼東捷報，安北將軍嚴詢大破慕容涉歸于昌黎，斬首萬級；
最后是鎮南大將軍杜預的報奏，說是他苦心經營荊州數載，終于開鑿出一條數千里長的運河，自揚口到零陵、桂陽，使夏水和沅、湘兩水直接溝通，如此既能解決長江的排洪問題，又改善了荊州南北間的漕運。
朝野得聞后，自然是大為歡喜，都說國家如此蒸蒸日上，可見政治清明，人物滋養，后世必能稱之為治世。但另一方面，大家始終籠罩在黨爭的陰影中，仍不知何時才能結束。
于此同時，許多開國元勛也陸續病逝。
太康三年正月，高平公陳騫下葬；四月，魯郡公賈充病逝；到太康四年正月，原竹林七賢、司徒、新沓伯山濤也病重不治，至此，西晉初代開國八公已全部離世，朝中幾乎也不再存在擁有相同政治能量的大人物。一時間，天子頻頻出喪，百姓披麻戴孝，哀嚎與吊孝的人物不知凡幾，好似京師終年有雪。
但哀慟之下，很多人也在暗自竊喜，畢竟這老一代人物的逝世，也意味著新一代人物的登場。
可這些暫時都與劉羨沒有關系，他現在只沉浸在母親病重的哀慟里。
那日安樂公發狂后，致使夫人張希妙流產，并一度生命垂危，若非劉瑤花重金請來名醫皇甫回看診，恐怕當日便不治身亡了。可即使如此，也稱不上撿回一條性命。
用皇甫回私下的話來說，他來得還是晚了，夫人不只是失血，還染上了疫病，他即使用盡生平所學，也無力回天，只能勉強拖延，至于能拖延多長時間，那就只能盡人事聽天命了。
在得知這個消息后，劉羨頓時如遭雷擊，面對這樣的事情，他一個十二歲的孩子能夠做些什么呢？
當天晚上，他瘋狂地翻看陳壽留下來的書籍，希望能夠找到傳說中能夠起死回生的靈藥。可老師在第一次見面時就回答過他，生命中總有很多事是凡人無法了解，也不能解決的，最后劉羨只能茫然地躺在書堆中，仰望窗外的夜空，夜空中星光璀璨，可他卻分明地感覺到，天上沒有屬于他的那一顆。
等到三天后，小阮公按照約定興沖沖地前來拜訪，結果頓時他大吃一驚，府中一片愁云慘淡，仔細打聽過后才知道事情原委。此時安樂公已經不知所蹤，張希妙又臥榻不醒，他該找誰來商量婚事呢？
劉瑤本就是安樂公兄長，聽聞有此事，當即便欲代作家長，替劉羨應允下這個婚事來。可劉羨卻有些想拒絕了，他對劉瑤說：“二伯，大人之所以虐待母親，就是因這樁婚事，鬧成現在這樣，還怎么答應呢？消息傳出去后，也不知會有多少閑話，還是算了吧。”
劉羨說這話的時候，語調平靜，面色沉穩，好似此事無關自己的前程與幸福，全然是為了公府著想。家中長輩們看了，也只能暗自贊許，心想幾年不見，辟疾已經如此懂事，知道為家族著想了。
但實際上，劉羨的心中正充斥著無盡的悔恨。他既后悔，自己為什么沒有跟著母親一起去見父親，同時又憎恨父親，憎恨他竟然會做出如此的暴行，但他更憎恨自己，為什么自己明明早有預感，還是坐視事態發展到這種地步。這讓他無法原諒自己，也無法相信自己能夠獲得幸福，既然如此，也就不要牽連他人了。
可聽到這個答復，小阮公一眼就明白了學生的想法，他苦口婆心地勸誡道：
“唉，懷沖，我很早就教過你，人活在世上，就是有許多這樣無法控制的意外。
“這就好比用短網在水中撈魚，一次失之毫厘，人以為只要下一次更注意一些，就一定能撈到，但實際上呢？溜走的那條魚已經順江而下，不再回來，而人接下來要撈的魚，已是完全不同的另一條了。”
“人不能再撈上一條丟失的魚，也不能再用上一次的經驗應對下一條。能做的就是全神貫注，竭盡全力地去捕撈遇到的每一條魚。可即使如此，人依然會很多空網的時候，我能給你的建議是，忘記那條錯過的魚，不然你會錯過更多。”