四月初，郝散在潞縣起事后，出人意料，風波并沒有迅速擴散。
這主要是因為承平日久，人們幾乎已經忘卻該如何應對戰亂了。雖然之前上黨就有了不少流言，而且一度流傳到雁門郡，但相信流言的人卻很少。加上由于地靠京畿，上黨郡的郡兵極少，郝散起事后，幾乎一夜之間，郡兵半數沒于潞縣。加上商人稀少，這導致并沒有人能去報信，最近的鄴城得知上黨生亂，已經是七日之后了。
而洛陽再得到軍報，就已經在十日之后的事情了。而且鄴城上報的第一道消息非常曖昧，上黨到底發生了什么，現在情況具體如何，根本沒人說得清。
于是朝中一時爭論不休。有人為了逃避責任，說這是妄報，夸大其詞，上黨并無亂事；有人則上表要求徹查、嚴查，先把相關人員全部下獄；而更多的人則是冷眼旁觀，置身事外。這使得朝廷在短時間內根本沒做出任何有效決策。
結果還是寧朔將軍劉弘最先反應過來，他先得到消息，當即帶兵自雁門南下，在事發后的第十二日，第一個開進上黨。但此時為時已晚，自武鄉到潞縣、壺關等地，幾乎已經是一片白地，目光所及，幾無人煙。
最終在事發后的第十四日，他們在太行山的山林中發現了許多避難的漢人，這才得知了最新的消息：
幾乎整個上黨的胡人都參與造反，他們圍攻潞縣，殺死了上黨太守孫元、上黨長史趙桃、上黨都尉王孝、潞縣令裴萃、壺關令劉奔等二十余名朝廷命官。如今已經將上黨十縣的府庫席卷一空，好像是往西邊的河東郡方向奔去了！
劉弘聞言大驚失色，他立馬上表朝廷，上書平賊三策：
一，賊勢向西而行，必是要與關中羌胡匯合，一旦形成亂事，必將如星火入炭，一發而不可收拾，故而必須火速通知征西軍司，讓他們到夏陽、蒲坂兩地布防，提前截斷他們的去路；
二，如今賊勢一發，規模竟達近十萬人，已顛覆一郡，并將牽連數郡，此乃禿發樹機能之亂以來，前所未有之大事。此事若傳及天下，恐關、隴、秦、冀等各地羌胡紛紛效仿，那亦是一場大亂。故而劉弘建議，立刻將各地的羌胡首領召集看押起來，如太原的五部大都督劉淵，看押至鄴城，烏丸單于審登、段氏鮮卑首領段匹磾等，看押至薊城，以此防患于未然；
三，此次賊勢甚大，應當速戰速決，故而不能盡數剿滅，而應以招撫為主，不然，數萬人拼死一搏，恐征西軍司不能阻擋。劉弘建議朝廷立刻下令，赦免那些從亂之賊，只要誅殺郝散一人即可。
其實按照劉弘的想法，他是想自己率兵，直接追入河東的。但奈何，他擅自開進上黨，就已經是越過了自己的轄區，如果再次進兵河東，就是連越兩塊轄區，是政治上所不能允許的。他只能稍稍整頓上黨郡內的防務，給災民一些基本的救濟后，等待朝廷的新一輪命令。
可等到命令上交到洛陽，距離郝散起事已經過了十七日，整個后部匈奴已經徹底消失在上黨郡西側，而之后的事情將會如何發展，就不是劉弘所能控制的了。
而另一邊，河東郡，汾陰，薛塢。
一場淅淅瀝瀝還帶有春雨風格的細雨過后，河東天氣驟暖。牽牛花已經開放；桃樹上還剩有一些熟透了的桃子，楊柳的枝條已經徹底成熟了，細長的柳條在東風中搖曳。
河東薛氏的家主薛懿已經六十四歲了。他的頭發花白參半，身材高大但干瘦，且面色黃蠟，身著布衣，帶著水汽的夏風中吹進堂屋來，他的胡子和衣袖一起飄浮，給人一種弱不禁風的錯愕感。
但此時他沐浴在風中，竟一動也不動，雖然模樣端正地跪坐在坐榻上，后腦勺卻微微后仰，而靠在幾子上的左手，正順著的風的節奏一上一下地搖晃著。一旁的蒼頭看了一會兒，心想：大人的年紀真是大了，精力真是一年不如一年，五年前的時候，他一頓能吃三碗飯，而后還能在外連騎三個時辰的快馬，而現在，他還沒用午膳，就已經想要午睡了。
而等他打算關上房門，好為族長擋風的時候，薛懿睜開了眼睛，對蒼頭揮揮手說：