司馬乂對待劉羨的規格，大大超乎了劉羨的預料。他不僅是在禮儀上以最高的禮遇對待劉羨，更難得的是無微不至的心意。真正的熱情好客，本就不在乎用多少開銷。像司馬乂這樣愿意用一顆赤心禮賢下士，照顧人感受的，才能稱得上是賓至如歸。
這給了劉羨一個很好的印象，心想：他到底是司馬瑋的兄弟，與其他司馬氏還是有所不同的。
事實上，司馬乂從各方面來說，確實都符合劉羨的胃口。
常山雖然地處冀州，但卻是河北少見的山地地貌，只有真定周遭是真正的平原沃土，滹沱水也是河北惟一會產生水患的大型河流。因此，常山國算是冀州內首屈一指的窮國，常常盜匪橫行。漢末時，黑山賊張燕就曾在此地占山為王，即使袁紹剿匪十載，也未能將其徹底剿滅。
可劉羨離開并州，進入井陘后，發現不僅沿路并無匪患，官道也得到了精心的保養，用碎石和細砂壓實路面之余，撒上了一層隔絕草種的白灰，竟然還不設關卡。滹沱水上還修有河堤、水渠、水碓等完善的水利設施。抵達村亭時，百姓們安居樂業，到處都是郁郁蔥蔥的麥田，不時能見孩童們聚眾到鄉學中就讀的場景，路過山林，也能看見一些獵戶在山林中策馬射獵。這種種歡聲笑語，在劉羨見過的所有郡國中，都可謂是第一等的太平風光。
而常山國能夠如此寧靜祥和，顯然少不了常山王司馬乂的功勞。
再看司馬乂本人，他今年二十五歲，比劉羨稍矮，大約七尺五寸（一米八），身型精悍輕瘦，站立時筆直得好似一座浮屠，一看就是一個果斷且有板眼的人。再看他那雙布滿老繭的手，微呈麥色的皮膚，還有呼吸時悠長的氣韻，不難知曉，他還是一個頗有造詣的習武之人，至少不會遜色于淮南王司馬允。
文武兼通，在宗室中就已經相當難得。而更難得的是，司馬乂作風節儉，和下屬們相處融洽，并不似洛陽那般勾心斗角，這種氣氛是裝樣子裝不出來的。宴席結束后，他領著劉羨一同上車，共往常山王府，不須他招呼，真定城中的百姓便紛紛向前問候，這也可以作為一種佐證。
在車上，他問劉羨道：“聽說令夫人身體不適？”
劉羨道：“大概是水土不服，卻不是什么大病。”
司馬乂搖首道：“欸，許多大病都是從小病來的，還是要小心為好。我已經專門請了醫療在王妃處，等會我們在廳堂聊大事，醫療就在后院給令夫人看病。我不在洛陽多年，正好有很多事情，想要向您一一請教。”
這便算是正式的考校了，劉羨心想：投我以木瓜，報之以瓊琚。對方既然拿出了這么大的誠意，若是自己不能回報以相應的價值，豈不笑我徒有虛名嗎？當即打起精神，肅然道：“殿下但問無妨，我必定知無不言，言無不盡。”
等抵達王府以后，兩人在主廳對坐，除了他們二人外，也各自帶有隨從。李盛與諸葛延自然侍立劉羨左右，而站在司馬乂身邊的，則是四個人，左面兩人文士打扮，右面則是兩名武人。根據司馬乂介紹，這都是他府上的椽屬舍人，分別是文學劉佑、舍人王矩、主簿宋洪、長史上官巳。
不過乍一看過去，文士不像文士，頗有一番剛健氣派，武人也不像武人，言行恪守禮儀。不用多想也能明白，這必然是受到了司馬乂的影響。
介紹完后，一行人相互行禮，司馬乂再道：“劉兄的任命我已經上報給朝廷了，不過朝廷還沒有回信，但想來也沒有什么理由阻止。從今日起，您就是常山國的內史了，不用客氣。”
“多謝殿下，只是原本的內史呢？”
“前內史程恢，是皇后派過來的眼線，我和他一貫不和。前些日子洛陽生變，我恐嚇了他一番，他就掛印辭官了。”
司馬乂說得稀松平常，似乎自己只是拂去了些許灰塵，但劉羨卻明白其中的含義：他是在告訴自己，若不是顧忌朝廷，他在常山國是絕對的說一不二，不是那種萬事交托幕僚的庸常君主。