帥帳內的陰謀落地,不過半月,秦州方向便傳來消息。
吳曦正式獻出階、成、和、鳳四州,以“歸降”之名向金國稱臣。
金國皇帝接到奏報后,大喜過望,即刻下旨冊封吳曦為“蜀王”,允許其割據川蜀,與金國以鐵山為界,互不侵擾。
冊封詔書送達蜀軍大營那日,吳曦身著金國賜予的親王蟒袍,在帳前接受麾下將領朝拜。
他看著階下俯首的士兵,眼中滿是得意,多年的隱忍與謀劃,終于換來了川蜀的掌控權,從此他便是一方諸侯,再不用受制于宋廷。
而就在冊封儀式結束后,吳曦立刻兌現與金軍的約定,聯合完顏綱麾下的金軍,朝著大散關外的程松所部發起進攻。
短短一日間,程松所部便被擊潰,兩萬宋軍大多被吳曦強行吞并,編入自己的“蜀軍”之中。
程松在親兵的拼死掩護下,帶著數十名殘將狼狽出逃,一路朝著臨安方向狂奔,身后是川蜀大地的徹底易主。
“吳曦叛降!川蜀淪陷!”
當消息傳到臨安時,整個宋廷如同被投入了一顆巨石,朝野震動。
皇宮的議事大殿內,氣氛凝重得幾乎能滴出水來,丞相韓侂胄臉色鐵青,怒聲罵道:“吳曦逆賊!”
“枉我大宋對吳家恩重如山,他竟勾結金人,背叛朝廷,此等奸賊,若擒獲,必誅九族。”
他的話音剛落,殿中便傳來一陣騷動,主和派官員們紛紛出列,對著皇帝躬身道。
“陛下!韓相公錯用吳曦,致使川蜀潰敗,此乃滔天大錯!”
“若不是韓相公執意北伐,對川蜀防務置之不理,怎會釀成今日之禍?”
“還請陛下治韓相公之罪,罷免其相位,以謝天下!”
主和派官員們你一言我一語,矛頭直指韓侂胄,大殿內瞬間亂作一團。
韓侂胄看著眼前的景象,心中冷笑,這些人平日里反對北伐,如今出了差錯,便迫不及待地跳出來落井下石。
而且更是因為這些混蛋,這些年來一直苛待吳家,才生生的將吳家逼反。
他深吸一口氣,上前一步,對著皇帝躬身道:“陛下,吳曦叛降,臣有不可推卸之責。”
“臣舉薦失察,致使川蜀淪陷,愿辭去丞相之職,向陛下請罪!”
這是以退為進,韓侂胄深知,如今北伐戰事正酣,宋廷離不開他這個主戰派領袖。
果不其然,皇帝見狀,連忙起身,親自上前扶起韓侂胄,語氣急切:“韓相公切勿如此!”
“北伐之事全賴相公主持,若是相公辭官,北伐大業該如何推進?”
“吳曦叛降乃是意外,與相公無關,還請相公安心主持朝政!”
皇帝的話,道破了南宋皇權的窘境。
自宋高宗趙構南遷之后,南宋皇帝便迅速淪為江南士大夫的傀儡,手中毫無實權。
與北宋皇帝雖受制于丞相卻仍有實權的局面,早已天差地別。
為什么南宋的皇帝很多都絕嗣?
有人生了十幾個兒女,一個都沒存活,有人在位四十一年,卻沒有一個子嗣?
為什么南宋那么多皇帝明明身體健康,卻主動退位成為太上皇?
因為江南世家對皇權的控制已經到了一個變態的地步。
他們通過聯姻、科舉,牢牢掌控著朝堂,皇帝更像是一個“橡皮圖章”。
只能看著不同派系的官員內斗,誰能壓倒其他派系獲勝,便支持誰的首領為相。