梨月聽著都覺心驚，
寧大小姐蹙眉搖頭道：“這話怕言過其實？沈老爺好歹是內閣首輔，三個兒子在六部做官，哪里就拮據到這地步？我嫂子嫁來時候，嫁妝抬十幾里，陪房二三十人，不似那等不要臉面的人家。”
妙童又解釋道：“外頭傳言不好，就是為了此事。那等閑人們說，沈家家財全仗三個兒媳。大奶奶的大嫂、二嫂，一個是揚州鹽運女兒，一個是鈔關轉運使千金，都帶了一份好嫁妝。最是她三嫂，江南富甲的獨女，嫁來沈家時，帶了官船的嫁妝。咱家大奶奶的出閣，一半妝奩都是她三嫂貼補。”
大小姐信不信不知道，梨月已經信了大半。
她還知道這傳言的來處，一定是春棠這碎嘴丫鬟。
寧大小姐不屑道：“若這話當真，沈家一面裝清流，一面花費兒媳嫁妝，真是不堪極了。親家是管錢的官兒，自家吃兒媳嫁妝，還想自居清廉，難道哄眾人眼瞎？這等人教出來的女兒，難怪這般窮酸像兒！咱寧國府真是作孽，給哥哥娶了她做嫡妻，連我都要受連累。”
世家大戶的女眷，都是一損俱損一榮俱榮。
教養小姑是長嫂責任，若人得知寧大奶奶刻薄，難免以為小姑子也如此。
寧大小姐平時說話穩重，在覃家喝了兩杯酒，這才吐了心聲。
妙童忙笑勸：“大小姐是勛貴女兒，老太太、太太親自調教的，誰敢拿您與大奶奶相比？誰不知咱寧國府女兒，別說主持一府中饋，就是當皇后娘娘都綽綽有余。”
她們主仆聊私密話，梨月不敢插嘴兒，一直繃著臉不顯表情。
可聽了這句話再也忍不住，不禁捂著嘴笑出聲。
寧大小姐也失笑，啐妙童道：“你也吃醉酒，敢打趣我來了！”
又戳了梨月一指頭，罵她道：“小猢猻丫頭，你跟著笑什么！”
笑盈盈喝了半口清茶，靠在軟墊上醒酒。
馬車到寧國府內宅，還不算很晚。
梨月怕胡媽媽說怪話，陪笑趕著妙童道：“妙童姐姐，你好歹派個姐姐送我回鳳瀾院，只怕胡媽媽罵我。”
妙童正攙扶寧大小姐下車，不耐煩道：“怨不得人家疼你，小東西怪懂禮數。你看我們都忙著，誰有空送你？你先回去，過會兒我給你送賞錢！”
這樣總算萬無一失，梨月脆生生答應，與寧大小姐行過禮，跑回鳳瀾院。
正喚環環秋盈出來吃羊肉餅，不想廚房里空無一人，都去正院聚齊了。
鳳瀾院里烏壓壓滿是丫鬟婆子。
沈氏穿件秋香色對襟褙子，端坐在廊下圍椅上。
芷蘭、何姥姥在旁服侍，都沒有好臉色。
“這是做啥？”梨月尋著秋盈與環環。
“大奶奶要打春棠姐！說她傳閑話，污蔑主子清譽……”
環環話沒落地，就聽春棠撕心裂肺哭亂叫。
“小姐奶奶饒命！奴婢冤枉啊！”</p>