今晚沈氏欣喜得過分，不曾看出對面夫君臉色。
寧元竣不聽她說，急匆匆抬腳就走了。
客位小廳門口，妙童搶著打起簾子，寧元竣低頭進來。
寧大小姐急切迎著：“覃妹妹來家只是哭，我問她也不肯答話。”
寧元竣撇開自己妹妹，兩步趕到覃樂瑤跟前。
見她慘白著一張小臉兒，揉的薄衫兒微皺，頭發都溜下兩綹。
覃樂瑤見著他進門，如同天上掉下活龍，跪在跟前泣不成聲。
“國公爺快救我哥哥！您不看僧面看佛面，好歹救我一家人性命！”
寧元竣慌忙攙扶，令妹妹與丫鬟接著她，扶去椅上坐下。
“覃妹妹有話慢慢說。你家出了何事，我還半分不知曉！”
覃樂瑤抵死不肯起身，跪在寧元竣膝前，抓著袍角驚惶失措。
“今日后晌時，家門外闖進都察院的差官，點名抓我叔叔。我嫂子派人出回話，說我叔叔已回北關老家。那些人還不依不饒，說我哥哥與叔叔，牽扯都察院的大案，就要把家門封了！”
寧元竣見她不肯起，自己也不好落座，只得俯身問：“你哥下值沒回家？”
覃樂瑤抬頭哭道：“他早上當值去，就不曾回家來。跟他的小廝跑回來，說他剛下值就被都察院帶去，半句話沒留下。我嫂子直嚇昏了，躺倒在屋里不知死活。我一個女孩兒家，沒腳蟹似得，只能來府上求國公爺。”
膝行撲在寧元竣懷里，放聲大哭。
寧元竣再不及細想，俯身抱她起來，嘴里忙不迭哄勸。
“覃妹妹但放寬心，天大的事也不妨，自有我替你出頭。你休要地上跪著，起身來聽我說。”
覃樂瑤跪在地上，哭的身子都軟了，哪里起得來？
寧元竣也顧不得避嫌，從地上將人抱起來，就撂在正面竹榻上。
忽見這等情景，寧大小姐頓時驚詫，忙對妙童妙云使個眼色，兩個丫鬟悄悄退出去。
這邊寧元竣自端了張椅子，在竹榻邊坐下，柔聲勸了半晌。
覃樂瑤才十六歲閨閣女兒，不曾經歷過這等事。
見他果真要出頭，才勉強止住哭聲，扯著手帕抹淚。
寧元竣低問：“妹妹休害怕。我且問你，怎知來人是都察院？”
覃樂瑤流淚抽噎道：“領頭的自稱都察院御史姓唐，穿著藍袍兒鴛鴦補子，引著百十個人兒氣勢洶洶。回來的小廝說，我哥也去了都察院。”
聽得是都察院做事，寧元竣就知與岳父沈家有關。
沈閣老與呂公公二人，借著胡椒案斗法好些日子。
必定是沈閣老支使門生唐御史，借此事攀扯覃將軍。
寧元竣思索沉吟片刻，就叫小廝二順過來。
二順還在鳳瀾院門口沒走，忙去廊下聽招呼。
寧元竣便往里間桌前，親手寫了個帖子遞給他。
“拿我的帖子找副都御使，說覃將軍是金吾衛指揮使，都察院不得扣押。讓他即刻將人與我放了，今夜子時我不見人，讓他明天早朝說話！”
二順見他聲色俱厲，自家不敢怠慢，飛也似的跑了。
覃樂瑤翻身下地跪下，梨花帶雨哭著道謝。</p>