寧二小姐有高攀的心思，寧元竣并沒透露給母親。
庶妹心氣兒高有主意，挖空心思要高嫁，他心里是有些慍怒。
可這一陣怒火過后，他這做兄長的心中倒沒了太多顧忌。
以他如今的爵位官職，有親妹妹肯往上聯姻，那是求之不得的好事。
大妹妹是母親的心頭肉，他也舍不得她受委屈。
二妹妹自己要冒頭，做兄長的為何不順水推舟？
寧元竣心思定下，就在兵部及朝廷中略放出些風聲兒。
不過一兩日的時間，來尋他閑談說親事的人就不少。
多數是封疆大吏的子弟，入京迎娶公府女兒抬高門楣。
也有幾家外藩親王，見他新貴上位頗得恩寵，尋人情來聯姻。
他挑挑揀揀了一番，尋出了兩個上等親事，留下了男方庚帖。
打算等大妹妹初聘一過，就與母親寧夫人商議，給二妹定下婚事。
寧大小姐的訂婚備嫁，寧夫人已經忙亂起來。
寧大小姐十七歲，定南侯世孫十九歲，年歲都不算小了。
寧夫人與男家私下商議，打算將初聘與迎娶都趕在今年。
這門婚事稟報過寧老太君，老人家雖心里不如意，好在口里沒說出來。
自然是嫌定南侯爵位低，世孫的父母都不在世，將來要走下坡路。
寧國府嫡長女只落個侯爵夫人，怎么說來都是埋沒了。
可是兒媳與孫兒堅持，孫女自己也滿意，寧老太君也就沒話說。
長房大孫女媒聘無法插手，寧老太君只好將心思放在二三房小孫女身上。
因怕玄清觀選婚再出岔子，老太太這次誰也不敢相信。
二房太太氣病了，三房太太只是五品誥命，不能指望她們教習禮節。
寧老太君干脆親自出馬，將寧三寧四兩位小姐喚進鶴壽堂住了幾天。
只許兩個孫女的乳母跟著，其余丫鬟婆子一律不許伺候。
就怕身邊人跟著挑唆，特別防范著二房錢姨娘。
鶴壽堂里的十個教引嬤嬤，整日貼身伺候著兩位小姐。
一舉一動一言一行，行動坐臥乃至吃飯飲水，無不要求恪守閨范。
寧老太君親自驗看，不敢再出絲毫差池。
她老人家認準，五皇子的王妃非要出在寧國府不可。
眼看著姐妹們婚事都有著落，寧二小姐的心，越來越不安。
原本以為沈氏能幫自己爭一把，卻沒想到還是水月鏡花。
一連這些天，寧二小姐早晚派乳母丫鬟打探消息。
光是給鶴壽堂丫鬟們打賞，就花了幾十兩銀子。
眼看三妹四妹跟著祖母學禮，五皇子選妃沒有她的事，慌亂的要不得。