巴忠下拜，寡婦清可以見郡守不拜，他卻沒有這份優待，一口夏言雖帶著濃重的口音，卻也流利。
“免禮。”葉騰也不廢話，單刀直入地問道：“你派小船使者相告，說有要事稟報于我，究竟是何事？值得親自冒險前來？”
巴忠再拜：“是大事，我家近來得知，南郡夷道的夷部君長，意欲叛秦附楚！”
……
“夷道君長欲叛秦附楚！？”
聽聞此言，長史魯蕩首先失聲，而后才意識到自己失態。
葉騰瞪了他一眼，繼續說道：“夷部叛服不定，本是常事，哪年沒有一兩次部民抗徭之事？最后都被當地官吏平定了，再者，夷道縣長都未向我通報此事，為何卻是遠在數百里外的巴郡枳縣先知曉了？”
巴忠笑道：“郡守，秦雖在內地郡縣治理甚嚴，但在蠻夷之道卻不同，其部族聚居于溪林之中，無官吏管理，出了什么事，常常月余之后才能知曉。恰好我家的運鹽馬隊在那一帶活動，據他們所見，上個月，夷部君長接待了楚國使者，以好酒好肉招待，最后還與其飲雞血盟誓……”
“此事千真萬確，家母認為非比尋常，甚至來不及再去巴郡城稟報，便直接讓我乘船東下，本欲前往江陵謁見，正巧聽聞郡守行縣已至夷陵，家母和巴忠一片忠心，還望郡守勿疑！”
秦對蠻夷君長的統治較為松散，不要求編戶齊民，也不繳納一般的賦稅，只交付當地特產，派人服徭役即可。但接待了楚國使者，并與之盟誓，這是嚴令禁止的，葉騰的眉皺了起來，看向了黑夫。
“左兵曹史，掌兵卒，知郡內關隘、地形、夷情是你本職，你怎么看？”
就在他們對話的間隙，黑夫的腦子便飛速轉動起來，他作為左兵曹史，管的就是兵事，南郡的山川地理、道路亭舍都必須爛熟于心，對夷道的情況當然不陌生。
夷道（今湖北長陽、宜都）距離夷陵不遠，就在下游七八十里外，但卻是在大江之南，與夷水交界的地方，那里的土著叫做”夷部“，其實也是巴人”外八部“之一。
于是他斟酌著詞匯道：“下吏以為，此事事關重大，必須立刻查實。”
“哦，說下去。”
黑夫道：“去歲秦敗于楚，損兵甚多，連都尉都戰死七人，此事是瞞不住的。夷道地處江南，離楚近而離秦遠，難免生出離心之望。去年就發生過一次夷道某君長因逃避戍役，被緝捕腰斬的事。當地蠻夷心中必有怨憤，若楚人以此事游說，再以利害誘之……”
言下之意，巴忠所告發之事，還是很有可能發生的。秦國在做戰爭準備的同時，楚國也沒閑著，試圖從邊角給予襲擾，讓秦國無法集中兵力。
長史魯蕩也道：“郡君，楚國湘沅之地，乃是屈氏領地，屈氏在楚國東遷前便居于秭歸、夷陵，與巴人諸部亦有往來。屈原死后，屈氏世代與秦為仇，去歲時，本來秦楚已經講和，就是屈氏不愿交出青陽，甚至反攻南郡潺陵、夷道等地，才引發了戰端，如今派人游說夷道巴人，是要故技重施啊！”
黑夫亦言：“夷道若失，則夷水上游的巴人諸部皆非秦所有，此地道至險阻，蠻夷錯雜，得之亦無大利，但若是當地巴人被楚人鼓動，助其攻秦，則潺陵縣孤懸江南，必難保住，待到江南數縣盡失，巴人再以木舟出夷水，順流而下，助楚軍越江侵擾江陵，則其患不可量也……”