楚王負芻四年十月初，看著地圖上作為秦軍標志的黑色日漸逼近在楚國邊境，項燕便感覺，胸口似乎是被一團黑云壓迫，讓人喘不過氣來。
這半月來，前線斥候哨探傳回的情報在不斷刷新，秦軍的人數，從最初的二十萬、三十萬，不斷攀升，一直到近來的“疑為五六十萬”！
“六十余萬人……”
光是聽到這個數字，項燕的兒子項榮便發出了一聲驚呼。
“楚國的淮北、魯地、淮南、江東、江南加在一起，也不過六十多萬戶……”
這個數字當然有水分，江南江東地區的不少越人蠻夷聚居區是無法統計戶口的，而包括項氏、昭、景、屈等貴族也有不少依附的人口，但總的來說，全楚人數不過五百萬。
“秦以傾國之力益兵來攻，楚國亦只能悉國中兵以拒秦。”
若想以相同的軍隊對抗秦軍，那么，每戶就要征兵一人，這意味著，楚國要讓至少十分之一的人口脫離勞動，趕赴前線，在秦國，這或許不難，但在楚國，卻是絕不可能的！
因為楚國體制與秦國大不相同，其軍隊由三部分組成，精華是駐守國都的“左、右二廣”，這支兩萬人的軍隊是楚國的常備軍，楚王只把右廣調給項燕使用。
此外還有縣師，這是楚國的地方部隊。主要部署在楚國的邊境地區，由縣公們統率，以淮南淮北居多，這些縣師構成了楚軍主力。
但更多的，還是各地貴族的私卒，封君貴族們得到楚王號召后，便帶著臨時征召的領地武裝匯集到一起。雖然項氏、昭、景、屈之卒戰斗力不亞于縣師，但大多數私卒成分復雜，戰斗力堪憂，并且由于貴族們對戰爭的積極性不同，有的人傾族支持，有的人卻藏了一半的武裝。
所以眼下項燕手里，只有十多萬兵，二十萬民夫可用，這已經是楚國負荷的極限了。
就在此時，隨著一聲通報，大帳幕門被掀開了，一位三十余歲的中年貴族進入營帳中，向項燕下拜。
“昭華奉王命，率私卒至！半載未見，上柱國依舊神采奕奕！”
項燕連忙扶起了他：“子華辛苦！不知子華從江東帶了多少人來？”
昭華應道：“三萬人！”
“三萬……”
項燕點了點頭，楚國三大公族昭、景、屈，昭氏出自楚昭王之子子良，楚國許多名臣如昭奚恤、昭魚、昭雎、昭陽都出自昭氏，如今已傳承三百年，但東遷后有所衰落，已不如景氏興盛了，領地也不如屈氏大，但昭華帶來的人，卻比景氏還多。
昭華知兵，也是項燕很看好的少壯將領，便拉著他走到地圖前，指著上面的形勢道：“此般情形，子華想到了哪場大戰？”
昭華看著地圖上犬牙交錯的兩軍形勢，有些憂慮：“與秦趙長平之戰十分相似……”
都是決定國運的大戰，都是雙方以大軍集結于邊境，隨時可能爆發激戰。