“尋找借口，收受禮金者有之。”
喜說起一事：“兩年前，我病愈復任，竟聽說那沅陵縣令嫁女，不僅邀約賓朋，還通知縣里三老和群吏前來祝賀，令進不滿千錢者，坐之堂下。”
“如此明目張膽收取賄賂，我以法責之，大小官吏卻皆言此乃賀錢，是給縣令之子的新婚之賀，絕非賄賂。郡守也以為不足以罪之，我最后力排眾議，方將縣令免職，其余諸吏略受責罰。”
黑夫點頭，宴會收錢，跟沛縣呂公家，倒是有異曲同工之妙，若喜在泗水郡，沛令就要倒霉了。只可惜，像喜一樣的法官，太少了。
他在膠東郡時，也見過類似的情況：官員離開時，同僚送三五百錢甚至千錢，本是尋常事，官府也睜只眼閉只眼，畢竟秦吏薄俸，大家總得生活。
可現在，各地又多出了“迎錢”，官員到任，當地豪貴紛紛送錢，美其名為安家費，實際上就是賄賂。誰給了，新官就對誰睜一只眼閉一只眼，在徭役上也不為難，卻將重役轉嫁到庶民，甚至是蠻夷部落頭上。
除了這些人情禮節外，直接貪贓枉法者有之。
喜處理過一樁案子，曾經因犯罪被洞庭郡逮捕的犯人，他家鄉獄掾送來一封信，說那邊還有案情，要送去審理。若非喜核對爰書后察覺不對，派人過去追，那犯人回去就被放了。
敲詐勒索者亦有之，洞庭郡乃邊遠地區，常有六國地區的人被遷來，押送的官吏乘機勒索，掠奪遷民錢財，還根據接受賄賂的多少，決定遷徙的遠近。
喜嘆息道：“沒辦法，長沙郡、洞庭郡不比南郡，不少縣鄉官吏，皆是舊楚官員留任，十來年下來，也就粗通律令，一旦撤換，官府便無從收稅征徭。”
黑夫表示理解，他在膠東也面臨過一樣的情況，更有下密縣令，跟夜邑田氏的長子拜把子，兩邊合伙賣私鹽呢！
長吏尚且如此，斗食吏更完全由當地人擔任，雖然權力小，但威嚇庶民足夠了。像當年劉季一樣，借助亭長位置強吃強喝，賴帳不給，酒家只好把新債舊帳一筆勾銷，類似的事，真是多如牛毛。
一直循規蹈矩，從不懷疑律令的喜，也看到了弊端：
“律令細密本是好事，但眼下新吏多不習法，吏治敗壞，更使小吏可以借法欺民，緣法為奸。于是，百姓畏懼官吏如畏虎狼，因為一個小吏援引律令，隨便安個罪名，就能讓其破家，十數人淪為刑徒。”
喜身為郡丞，掌管司法，已經在努力肅清吏治了，但有一點他卻無能為力，那就是日益加重的徭役口賦。
剛統一時還好，南方長期和平，積累了不少財富。但自從三十三年以來，秦朝對百越用兵，黔中郡雖然窮，但分攤到的徭役、賦稅也不少。
隨著戰爭陷入僵局，前線死傷漸漸多需要補充，幾乎每家編戶齊民，都要出一人，去運送軍糧，修筑道路、運河。
夏人抓不夠怎么辦？當地蠻夷不是很多么，讓蠻夷也來干活啊！結果催役引發了沖突，沖突導致流血，疆域內的蠻夷也反了。更有南郡商賈乘機購奴，夷夏關系更加尖銳。
喜自述道：“近兩年來，我殺人之父，孤人之子，斷人之足，黥人之首，不可勝數，雖然按照律令，他們犯了將陽、失期罪，的確該罰，可是……”
可是，當一個縣刑徒占到編戶齊民的五分之一時，事情就不太對勁了。
“去年的上計，《徒簿》中所記，遷陵司空所轄大男子刑徒125人，大女子刑徒87人，共計226人。而整個遷陵縣，在籍民戶不過152戶，八百余人。”
類似的事，喜當年也干過，因為包庇略人者，盲山里百余口人，全部罰為城旦舂，毫不留情。
但他如今面對的，不是偶然才有的集體犯罪，而是一個持續的惡性循環，范圍是全天下。
戰爭久持不下——賦稅徭役沉重——畏死逃避之人多——官吏追捕以法繩之，將其捉做刑徒——更多人畏懼而逃——更重的刑罰打擊……結果就是刑徒滿道。
這些刑徒，又被一股腦塞進南征的隊伍里，皇帝似乎真的想讓這幫”刁民“死在熱帶雨林里。