待眾人退出殿外，空蕩蕩的大殿里突然響起一陣狂笑，笑聲里帶著哭腔。
雍正盯著梁上晃動的蛛絲，喃喃道：“呂四娘啊呂四娘，你用了三年，扮作溫柔賢淑的若瑤，朕竟絲毫未察……那一夜在御花園，你為朕披上狐裘時，可曾想過今日？”他抓起案上呂四娘遺落的發簪，檀木梳齒間還纏著幾縷青絲，突然狠狠擲進火盆。
王府內，富察氏將安神湯擱在紫檀木案上，氤氳熱氣模糊了她眉間的憂色。
她望著推門而入的石飛揚，見他神色疲憊，琉璃眼眸中盡是陰霾。“王爺，用些安神湯吧。”她輕聲道。石飛揚搖搖頭，走到窗邊，望著窗外的冷月。
遠處傳來粘桿處追殺的馬蹄聲，在寂靜的夜里格外清晰。
富察氏輕聲說道：“王爺的手在抖。“伸手去解他染血的披風，指尖觸到他冰涼的肌膚時，不由心中一緊，“今日養心殿……可是出了什么事？”
石飛揚突然握住她的手，正要說什么。
此時，白振如鬼魅般翻過高墻，落地時竟未帶起半點聲響。
石飛揚連忙松開富察氏的手，走了出來。
白振低聲說道：“若瑤姑娘已出了西直門，估計安全。”他壓低聲音，月光照亮他臉上，沉默一會，說道：“粘桿處的毒已侵入胎兒，怕是保不住……”
石飛揚的琉璃眼眸驟然落淚，踉蹌著扶住廊柱，指甲深深掐進木雕的牡丹花紋里：“她……她可有說什么？”白振搖搖頭：“只留了句‘恩怨已了，勿念’”。
石飛揚點了點頭，白振便悄然離去。
富察氏望著丈夫顫抖的背影，突然想起那個溫潤如玉的少年，此刻卻仿佛被抽走了魂魄，只剩一具空殼。她走過來，輕輕握住石飛揚冰涼的手：“王爺，事已至此……保重身體要緊。”
養心殿內，雍正捏著呂四娘遺落的發簪，檀木梳齒間還纏著幾縷青絲。
他將發簪抵在喉頭，忽然想起她初入宮時，在御花園折海棠的模樣，那時她笑著說：“這海棠未若皇上圣顏奪目。”如今想來，字字皆是諷刺。“可惜了……”
皇帝喃喃自語，隨手將發簪扔進火盆，看那銀絲在烈焰中扭曲成灰。
窗外驚雷炸響，雨水順著蟠龍柱蜿蜒而下，混著未干的血跡，在丹陛上匯成暗紅色的溪流。
紫禁城的寒夜漫長得仿佛永無盡頭，乾清宮內的銅鶴香爐吞吐著龍涎香，裊裊煙霧在燭火間扭曲成詭譎的形狀。石飛揚跪在金磚之上，玄色蟒袍下的膝蓋早已麻木，卻依然挺得筆直。三個月前那場驚心動魄的廝殺仿佛還在眼前，呂四娘離去時的決絕，腹中胎兒的命運，都如巨石般壓在他心頭。
直到苗疆起義的急報傳來，他才在這沸騰的熱血中尋得一絲平靜。
“請皇阿瑪允許兒臣帶兵平叛！”石飛揚的聲音穿透殿內的寂靜，帶著江湖兒郎特有的執拗與豪情。他抬頭望向龍椅上的雍正，琉璃眼眸中燃燒著熾熱的火焰，“兒臣愿以寶親王之尊，立軍令狀：不教黔地有饑民，不還苗疆以安寧，誓不班師！”
雍正皇帝微微前傾，鷹隼般的目光如刀似劍，將石飛揚渾身都要剜出幾個窟窿來。良久，雍正忽然輕笑出聲，笑聲里帶著幾分欣慰，幾分感慨。
他擲下一道密旨，黃綾在空中劃出優美的弧線：“準奏。但記住——王者之師，當如春風化雨。”