霍青桐的嘴唇劇烈顫抖，指節捏得發白：“你以為我不知？可十萬鐵騎壓境，回部老弱婦孺……”
她望向陳家洛，眼中閃過哀求，“陳總舵主，你我都明白，能夠讓老百姓過上平安幸福的生活，這就是最好的結局……”
“最好的結局？”陳家洛緩緩拾起軟劍，劍鋒挑起一縷晨光，“霍青桐，你我曾經暢談的江湖道義，在你眼中不過是兒戲？”他突然笑起來，笑聲驚飛了草叢中的鵪鶉，“原來武林俠義，都抵不過黃金萬兩！”
駱冰突然甩出飛刀，釘入霍青桐馬前的巨石：“虧我們還當你是女中豪杰！竟要把親妹妹推進火坑！”
趙半山伸手欲攔，卻見霍青桐翻身下馬，跪坐在陳家洛面前。
她的銀鐲磕在石板上，發出清脆的響聲。“我以回部三百勇士的性命起誓，”她的聲音哽咽，“只要你們退出江湖，我愿永世不見……”
陳家洛胸中翻涌的怒火突然化作無盡悲涼。“霍青桐，你可還記得天山腳下的約定？”他的聲音輕得像風，“你說要與我共賞雪蓮，要看著紅花會……”
“夠了！”霍青桐猛地起身，抽出腰間長劍，寒光一閃竟斬斷了自己一縷青絲。她將發絲拋向空中，轉身對身后的回部勇士喊道：“從今日起，霍青桐不再是你們的首領！”
她的黃衫在風中獵獵作響，宛如燃燒的火焰，“我自回天山師門，此生再不踏足江湖！”
當第一縷陽光完全照亮草原時，霍青桐的背影已化作地平線上的小點。陳家洛握著她留下的半截發絲，突然覺得手中的軟劍重若千鈞。
遠處，和珅的車隊正緩緩駛向回部營地，車輪碾過的痕跡，如同在他心上刻下的傷痕。而這大漠之上，俠義與情義的廝殺，終究比任何刀劍都更加鋒利。
初秋的紫禁城，在康乾盛世的輝映下，更顯其無與倫比的美麗與莊嚴。天高云淡，紫禁城的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，金黃色的屋頂與朱紅的城墻交相輝映，宛如一幅精心雕琢的皇家畫卷。
菊花在御花園中競相綻放，紅的如火般熱烈，黃的似金般輝煌，白的勝雪般純潔，它們以最絢爛的姿態，點綴著這皇家的園林，為紫禁城增添了幾分雅致與生機。
宮墻內外，古木參天，綠蔭如蓋，為這莊嚴的宮殿平添了幾分寧靜與祥和。遠處的宮殿群落，錯落有致，層層遞進，展現出一種雄渾壯麗的氣勢。
近處的亭臺樓閣，雕梁畫棟，每一處細節都透露著匠人的精湛技藝與對美的極致追求。
初秋的微風吹過，帶來了菊花與桂花的清香，讓人仿佛置身于一個遠離塵囂的仙境。而那清澈見底的金水河，在陽光下波光粼粼，倒映著兩岸的古樹與宮殿。
養心殿內沉香裊裊，鎏金蟠龍柱上的夜明珠將殿內照得恍若白晝。石飛揚斜倚龍榻，明黃錦袍半敞，懷中喀絲麗如同一尊玉雕，杏黃宮裝繡著的并蒂蓮紋在燭光下泛著冷光。
她垂眸望著腕間的金鑲玉鐲，那是冊封皇妃時所賜，卻壓得手腕生疼。
“啟稟皇上，”衛年華握著離別鉤的指節發白，鉤尖在金磚地上劃出細痕，“紅花會余孽已退入天山深處，回部霍青桐也已削發為尼。”
他話音未落，陳風搖著烏金大扇踏前一步，扇面“天下太平”四字映著燭光流轉：“戶部已調撥三百萬兩白銀，足夠修繕西北邊防。”
蘇赫巴魯的雁翎刀還掛在腰間，刀鞘上的滿文咒符沾著未凈的血漬：“直隸總督印信，臣已……”