周陽沒立刻回答，反倒是用食指緩緩摩挲了一下青銅碎片的邊緣。“凌霄，你見過鑰匙嗎？”他忽然抬頭問道。
“廢話，鎮上鎖鋪不懂賣了多少種鑰匙。你要是圖便宜，回去隨便給你挑幾個—等等，你是說，這東西跟鑰匙有關？”凌霄腦子轉得慢了半拍，話尾才猛然停住。
周陽笑了笑，卻笑得頗為意味深長，“鑰匙也好，鎖也罷，它總有個對應物。這東西有點像鑰匙，那你覺得，它要開的是門，還是可以鎖人的地方？”
“鎖人？”凌霄眉頭皺得能夾死幾只蚊子，“不是，你別賣關子——先說清楚，這東西到底什么來路，別等半夜還莫名其妙地跳出個怪物需要我們操勞！”
周陽盯著碎片，神色漸漸變得嚴肅起來。他輕輕吐了一口氣：“世上有一種東西，叫‘鎮魂鎖’，知道嗎？”
凌霄搖搖頭：“聽著就不是什么好東西。”
“也差不多。鎮魂鎖常被用作鎮壓孤魂野鬼、怨靈煞物，古人煉制這種東西的時候，會以青銅為器，同時還需要術士親自注入力場。這碎片上的紋路應該是個殘破的陣法，至于完整狀態……”周陽頓了頓，用手指輕輕敲擊了一下碎片，“怕是能鎮住些極為棘手的東西。”
“棘手到什么程度？”凌霄顯然有些急了。
周陽目不轉睛地望著那片花紋，壓低了聲音道：“能困住數百怨魂不散，讓無數術士流派為之心動，甚至愿意為它犧牲性命。你說，夠不夠棘手？”
凌霄頓時感覺渾身汗毛都數十秒內齊齊豎起，臉色也不由自主地蒼白了幾分。他用劍尖胡亂撥了撥地上的殘灰，憤然道：“還有這檔子事？那些挖這玩意兒的人，怕不是腦袋被驢踢了吧！”
“也不怪他們。”周陽眼底掠過一絲復雜，“這種東西，通常不會有人隨意丟棄。最多也就是后代收藏不慎，或者攜帶者遭逢不測才會遺失……但我現在更擔心的，是它遺失的地方為什么會有復蘇的跡象。周陽陡然停下手上的動作。他閉眼感知了一瞬，隨即扭頭望向背后，那眼神冷得宛如深冬的冰雪：“凌霄，有人來了。”
凌霄大驚：“不會吧？除了我們，這地方還能有什么人愿意待？”
話剛出口，便聽見遠處樹林傳來細微的腳步聲，那聲音由輕而重，顯然來者并未刻意隱藏行蹤。凌霄立刻握緊劍柄，戒備地轉過身：“誰？”
周陽站得筆直，手中碎片被他迅速揣進腰間的布袋。他輕輕搖了搖扇子，目光遙遙鎖定向腳步來源處，“估計，和這碎片的事脫不了干系。”
幾息之間，樹林深處步出三個人影。所穿衣裝頗為怪異，既非鎮上百姓的簡單麻衣，也不像尋常游人的樸素便裝，而是帶著一種講究的莊重感，袖口竟還繡著類似云紋或者蛇紋的復雜圖案。
“拿出你們手里的東西，我們不想再問第二次。”為首的男子略顯冷漠，聲音里帶著一股咄咄逼人的意味。
凌霄笑了笑，禮貌地搶答：“嗨，大哥，我們剛才可什么都沒撿到，別亂賴人。”