“排除，”小周輝的筆尖在紙上劃了道粗線，“眉骨特征不符。而且這人失蹤前在鄰市交接班，gps記錄能查到，不可能死在咱們縣的池塘里。”他調出陳淼的出租車運營記錄，“最后接單地點是鄰市火車站，時間7月12日晚9點47分，之后信號就消失了。”
信息中心的時鐘指向晚上十一點，熒光燈管開始頻閃，每個人的臉都在忽明忽暗的光線里顯得疲憊不堪。小馬的手指在鍵盤上敲得越來越慢，屏幕上的“35-45歲男性”信息像無窮無盡的潮水：“第912條了，輝哥，”他打了個哈欠，眼淚糊住了視線，“這個‘周建明’，個體戶，欠了高利貸，三天前失蹤，身高174，體重67kg。”他放大照片，男人的下頜線和死者有幾分相似，但左耳后有塊胎記，“死者左耳后干干凈凈，這個也得排除。”
小周突然“啊”了一聲，指著屏幕上的“陳淼，38歲，出租車司機”：“你們看！他的失蹤地點雖然顯示在鄰市，但最后一次加油記錄是在咱們縣的加油站，時間7月12日晚10點15分！”她調出詳細信息，“身高173，體重69kg，駕駛證照片上左手無名指有明顯彎曲——法醫說死者左手無名指有陳舊性骨折！”
小周輝的心臟猛地一跳，他搶過鼠標放大照片，男人的眉眼輪廓和死者高度重合。“查他的體檢報告，”他的聲音帶著不易察覺的顫抖，“有沒有頸部損傷史？有沒有溺水相關的急救記錄？”小馬飛快地敲擊鍵盤，屏幕上跳出陳淼的病歷：“去年體檢有高血壓，頸椎不好，但沒有頸部外傷史。”社保記錄顯示他在“通達出租車公司”工作，車牌號為冀a?t3456。
“最關鍵的是這個，”小周指著失蹤時的車輛軌跡，“他的出租車在7月12日晚10點30分，曾出現在咱們縣的池塘附近，之后信號就消失了！”她對比著車輛gps和池塘位置，“直線距離不到兩公里，符合拖拽拋尸的可能性。”
信息中心的打印機突然“嗡”地啟動，吐出張新的比對清單。小馬掃了眼就罵出聲：“這系統又抽風了！把‘38歲’識別成‘58歲’，出來一堆老頭的信息，我真是服了。”他把紙揉成一團扔進垃圾桶，金屬桶發出沉悶的響聲，“早知道當初就不該學計算機，來這破地方當技術員，還不如去工地搬磚。”
小周輝的目光落在死者的職業信息推測上——“可能為夜班司機”。他讓小馬篩選“出租車行業”的失蹤人員，屏幕上瞬間跳出287條記錄。“一個個看，”他端起冷掉的咖啡，苦澀的液體滑過喉嚨，“重點看有沒有左手無名指骨折、失蹤時間在7月12日晚的。”
凌晨一點，第1003條記錄閃過，小馬已經困得直點頭，腦袋磕在鍵盤上才驚醒：“輝哥，這個‘陳淼’，通達出租車公司的，和咱們縣加油站的加油記錄對上了！”他調出工商檔案，陳淼的出租車確實在7月12日晚10點15分加過油，加的是92號汽油，和池塘邊發現的一小攤汽油殘留成分一致，“而且他的駕駛證照片上，左眉沒有痣，是光線問題！”
小周揉著發酸的肩膀，把最后一份比對表塞進文件夾：“相似的有5個，但要么是特征不符，要么是有不在場證明，要么是失蹤時間對不上。”她看著陳淼的信息，突然激動地說：“他的出租車有次事故記錄，2022年3月，在咱們縣的池塘邊發生過追尾，當時報了保險，保險公司有詳細的車輛信息！”
小周輝盯著屏幕保護程序里跳動的原子模型，突然想起法醫說的“死者指甲縫里有微量橡膠顆粒”。“把陳淼出租車的輪胎型號調出來，”他敲了敲桌子，“還有他的交班記錄，看看7月12日晚應該和誰交班。”
小馬的手指在鍵盤上磨蹭著，調出的信息顯示：陳淼的出租車輪胎是“佳通228”型號，橡膠成分與死者指甲縫里的顆粒完全一致；他本應在7月12日晚11點和同事交班，但同事說他沒出現，電話也打不通。“陳淼的家庭關系簡單，父母早逝，離異，有個女兒跟著前妻在外地，”小周念著信息，“他最近在和人打官司，因為出租車公司拖欠他三個月的油補。”
窗外的天開始泛白，信息中心的日光燈管終于穩定下來，不再發出滋滋聲。小周輝站起身，腰骨發出“咔吧”的脆響，他看著打印機旁堆成小山的廢紙，每張紙上都劃滿了排除符號。“就是他了，”他指著屏幕上的陳淼照片，“通知小王，死者身份基本鎖定為出租車司機陳淼，讓他去查陳淼的社會關系，特別是和出租車公司的糾紛，還有他最后接單的乘客信息。”
小馬和小周拖著腳步離開，椅子腿在地面拖出刺耳的聲響。小周輝最后看了眼屏幕，“陳淼”的名字旁標注著“高度可疑”，旁邊的“1003條”記錄像座小山，見證著這場枯燥而漫長的比對。他關掉電腦時，屏幕映出自己布滿血絲的眼睛，突然覺得這個在信息海洋里找到的名字，就像那具漂浮在池塘里的尸體，終于在數據的浪潮中露出了真面目。
晨光透過信息中心的窗戶照進來，落在“1003條”的記錄上。小周輝拿起陳淼的照片，男人穿著白色襯衫，笑容溫和，左手無名指的彎曲在照片里若隱若現。他知道，確認死者身份只是案件的第一步，接下來要找到陳淼的出租車，找到最后一位乘客，找到那個把他推進池塘的人，但現在，至少在這1000多條信息的篩選中，他們抓住了最關鍵的那一條。
會議室的木門被李明推開時，帶著池塘邊的濕氣。長條桌上攤著陳淼的駕駛證照片，男人穿著白色襯衫的笑臉在日光燈下泛著冷光，與桌角那袋從池塘里打撈的纖維樣本形成刺目的對比。</p>