“這半月天天這個時辰來西市，以往的官老爺都嫌咱這里臭烘烘的呢。”
“不知道這孩子在外面奔走這么久，吃過飯沒有，等下咱給里長送點吃的過去。”
老婦人開口，笑著擺弄自己手里的炊餅，打算給里長拿一塊嘗嘗。
老張頭剛要答話，突然瞳孔一縮。
他看見一個穿著粗布衣裳的瘦弱漢子正從人群中擠向魏昶君，右手藏在袖中，形跡可疑。
老張頭沒當過軍戶，可到底是見過那些戰場上廝殺回來的人，要殺人的姿態眼神，大概便是如此了。
“小心！”
老張頭下意識喊出聲。
幾乎同時，那漢子猛地抽出匕首，向魏昶君后背刺去！
千鈞一發之際，一名親兵挺身擋在魏昶君身前，匕首深深扎入他的肩膀，頓時血流如注。
集市頓時大亂，尖叫四起。
“有刺客！保護里長！”
另一名親兵拔刀砍向刺客，卻被對方靈巧躲過。
刺客見行刺不成，轉身就逃，卻在擁擠的人群中寸步難行。
老張頭和老婦人這些小商販遠遠看著，分明能看到那位和藹的魏里長面色蒼白，卻鎮定自若，高聲喝道。
“抓活的！”
附近巡邏的紅袍軍聞訊趕來，很快將刺客制服。
刺客被按倒在地時，喊著為孔家報仇，最后而死。
魏昶君檢查了親兵的傷勢，確認無性命之憂后，沉著臉下令。
“徹查！無論是誰主使，必一查到底！”
這一幕，被西市上百名百姓看得清清楚楚。
不到一個時辰，魏里長遇刺的消息便傳遍了整個京師。
當夜，魏昶君在臨時府邸召見楚意。
“安排得不錯。”
魏昶君深吸了一口氣，眉頭皺起。
“不過他為何死了？”
“你沒告訴他只需要演戲嗎？”
他要的只是一個理由，他不算手軟，可也沒想過用自己手底下的兄弟們性命設局。
楚意搖頭，神色肅然。
“我已經告訴過那孩子了，這是他自己的選擇。”
“那孩子是城外一個流民，家中老母已安置妥當，他前些時日找了許多大夫，都診出了絕癥，活不過十天了。”
“而且里長，如此總歸能讓你身上少些污名。”
“他說自己能為紅袍軍而死，為天下除害，死的值，他說這世道總算有點生機了。”
“......善待他的家人。”
良久，魏昶君終于嘆息，旋即眼底森冷。
“查到幕后主使了嗎？”
“線索指向濟南的德王。”
楚意知道，里長是打算立刻動手了，當即肅然從袖中取出一份文書，"這是從他貼身衣物中搜出的密信，字跡與德王府長史有七分相似。
當然，真正的密信已經制作好了。"魏昶君滿意地點頭。
“德王朱由樞？好，很好，他名下三萬畝良田，佃戶餓死不計其數。”
他眼中閃過一絲冷光。
“傳令，明日派青石子去查案。”
“不止德王。”
楚意補充了一長串名字，眼底同樣浮現戾氣。
“武昌的楚王、成都的蜀王、西安的秦王，都有涉案證據，吳三桂、陳鐵唳他們已做好準備，只等里長一聲令下。”