董恒二話不說,收拾藥箱跟上。
城南一處廢棄的大院內,數百名百姓蜷縮在潮濕陰暗的角落。
看到陸亦瑯一行人,許多人驚恐地后退,仿佛見了惡鬼。
“無需懼怕,我們是來救你們的。”陸亦瑯高聲道,卻沒人敢上前。
許恒忽然竄出,跑到人群中:“叔叔嬸嬸們,這是陸將|軍,他不是壞人,他來救大家了!”
人群中有人認出許恒:“是那個逃走的小男孩!”
“對!他幫過我家孩子!”
許恒的出現打破了僵局,幾個膽大的百姓慢慢走出,接過士兵分發的水和干糧。
董恒開始為病重者診脈,神情越發凝重:“毒性已深,需立刻采藥救治。”
陸亦瑯指派士兵護送董恒到附近山林采藥,自己則召集城中幸存的官吏。
然而,當提及南宸旭逼迫百姓、燒死染病之人的事情時,所有人都噤若寒蟬。
“諸位,南宸旭的暴行,我已親眼所見,只需你們作證,我必定上稟皇上,為死去的百姓討回公道。”
一片沉默。
許恒氣憤地跺腳:“你們明明都看到了,為何不敢說?”
一位年長的男子顫抖著開口:“將|軍有所不知,二皇子臨走前警告我們,誰若多嘴,株連九族啊。”
陸亦瑯握緊拳頭,眼中寒光閃動:“我會保護你們。”
“將|軍如何保護我們?二皇子回京后栽贓陷害,我等草民如何對抗?”
這話戳中了痛處,陸亦瑯沉默。
確實,南宸旭的陰謀遠不止柳城這么簡單,若無確鑿證據,單憑百姓之言,在朝堂上恐難服眾。
正當僵持之際,許恒忽然拉住陸亦瑯的手:“將|軍,我知道有證據!”
“什么證據?”
“燒死的人!”許恒壓低聲音,“官兵把人燒死后,尸首被丟在城北的亂葬崗,我逃跑時經過那里,看見了!”
陸亦瑯眼前一亮:“帶我去。”
城北荒野,陰風陣陣。
許恒指著遠處一片黑土:“就在那里,好多人被拉來燒死,他們根本沒病,只是不肯交糧食。”
陸亦瑯命人仔細搜查,果然發現大量焦黑的尸骨,其中不乏兒童尸骸。
更令人震驚的是,部分尸體上還有繩索痕跡,證明這些人是被活活燒死的。
“記錄下來,繪圖存證。”陸亦瑯沉聲命令,眼中燃燒著怒火。
回到城中,董恒已經熬制出解毒湯藥,正組織百姓服用。
唯一異常的是,城中沒有搜集到任何武器,就連糧草都好好的存放著。
陸亦瑯得知此事,終于明白南宸旭為何那么有底氣的回京了,證據早就被轉移了,他奈何不了他!
三日后,柳城漸漸恢復生機。
……
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