天下最精銳的水軍自然在南國，而南國最精銳的水軍自然非西府水軍莫屬。
從庾翼時代，便打造了一支強大水軍，桓溫悉心經營十余載，北伐前燕，全靠這支水軍與鮮卑鐵騎抗衡。
只是天不遂人愿，兵臨枋頭，離鄴城只有一步之遙時，后方大旱，運河水位縮減，糧草供應不及，讓桓溫北伐大業功敗垂成。
此時此刻，長江之上，十二丈樓船破開濃霧，船首青銅鑄就的狴犴獸首浸透水汽，獠牙間垂落的鐵索刮擦著江面，發出金鐵相擊的脆響。
樓船之后，二十多艘艨艟首尾相接，鐵木船舷上突起的狼牙拍桿上帶著暗紅色的血跡，是鐵銹，又似血跡。
江面上，木屑和浮石在江霧中若隱若現，宛如一條血肉和木頭拼湊而成的長龍，隨大江東去。
兩岸峭壁間回旋的北風呼嘯往來，最前方的巨大五牙樓船仿佛一頭巨獸，緩緩浮動，一面玄底赤紋的“桓”字牙旗傲立在天水之間。
牙旗之下，桓玄負手而立，肥碩的身軀在周圍甲士的襯托下，竟然顯得有些偉岸。
幾艘哨船望著牙旗行來，“啟稟主公，殷睶的七千水軍已被郭銓、苻宏擊破，我軍兵不血刃，拿下巴陵！”
桓玄冷笑一聲，“前兩日讓殷仲堪投降，不失富貴，他不肯，那就休怪我無情無義！”
巴陵乃是連接長江與洞庭湖的要沖，夾在江州和荊州之間，昔日后羿屠巴蛇于洞庭，其骨若陵，故曰巴陵。
是殷仲堪抵御桓玄的咽喉重鎮，故而殷仲堪將荊州糧草都囤積于此，又令堂弟殷睶為巴陵督。
只是沒想到他的這個堂弟比他更無能，面對桓玄的水陸并進，竟然選擇主動出擊，在江西口與桓氏水軍決戰……
最終的結果便是一敗涂地。
巴陵守軍見水戰失敗，桓玄氣勢如虹，竟然棄城而走，將一座堅城要塞拱手讓出。
更解決了桓玄大軍糧食問題。
其實這一戰桓玄也面臨糧食危機，桓家雖然崛起，但府庫中并無多少糧食，如果巴陵能堅守兩三月，桓玄就不得不退兵。
但現在桓玄已無后顧之憂。
“巴陵既克，勝負已分，當趁勝而進，直逼江陵！”卞范之眼角有藏不住的喜色。
濟陰卞氏魏晉時已是望族，卞粹兄弟六人，號為“卞氏六龍”，衣冠南渡后，卞粹之子卞壸力戰蘇峻而死，二子卞眕、卞盱為報父仇，相隨殺入敵軍，亦力戰而死，父子三人名震一時。
然而，如此大的犧牲，卞氏一族依舊遭到排擠，成為二流門第。
桓玄若能拿下荊州，便能重振桓氏，完成桓溫未竟之事，卞家亦能重新成為高門。
江左的衣冠士族，并非沒有才智卓絕之人，但都被禁錮在門第之中。
“殷仲堪不足為慮，楊佺期現在何處？”桓玄問道。
馮該道：“已至江陵！”
桓玄笑道：“殷仲堪和楊佺期想在江陵決戰，正合我意，楊佺期帶了多少人馬？”
江陵是桓家的根基所在，此地大戰，人心都會向著桓家。
馮該悶聲道：“傾巢而出，八千精銳步騎！”
桓玄眉頭一皺，西府軍在水上天下無敵，但在陸地上就不一定了，楊佺期今年六十歲有余，縱橫北地，是一員宿將，更是一員悍將。
去年升起為雍州刺史時，襄陽還盤踞著郗恢勢力，與南陽太守閭丘羨合謀，舉兵拒守。
但楊佺期放出風聲，說桓玄將率大軍入沔，自己只是先鋒前驅，借了桓家勢，郗恢部眾多是桓氏部眾，斗志渙散，倒戈投降。
楊佺期揮兵急進，斬閭丘羨，驅郗恢回建康，隨后撫慰將士，救濟百姓，修繕城池，選練士卒，人心悉歸。