為了趕在午休前把賬給報了，孫傳庭一出兵部就邁開步子向戶部的方向跑去。在這不長的一段路上，孫傳庭一直在想朝廷為什么會突然把自己調到遼東去，可即使他兩腿一齊邁進戶部的正堂還是沒有想出了個所以然來。
“唉。你誰呀？來戶部衙門干嘛的？”有官員叫住了孫傳庭。
“請問部堂大人去哪里了？”因為陷入沉思而處于恍然狀態的孫傳庭回過神來，卻沒看見應該坐在主桌旁的戶部尚書李汝華。
“部堂大人剛去后堂，現在正與徐部堂說話呢。”那官員問道：“你找部堂大人有什么事兒，急不急啊？”
“我奉函進京，來戶部核銷路費。”孫傳庭回答道。“且不日將北調遼東，所以還需要申領一筆新的路費。”
“部堂大人怎么會親自過問這種雞毛蒜皮的小事兒。”官員提醒道：“去司務廳。”
“多謝提醒。”孫傳庭這才反應過來。人事變動需要堂官兒簽字蓋章，而申領錢糧則不需要。
孫傳庭邁出左腳，但立刻又收了回來。“那個.，司務廳在什么地方兒啊？”孫傳庭沒去過司務廳。他上任永城的時候，戶部在院子里擺了張桌子，統一給外放的知縣發銀子。當時他還覺得事情挺簡單，只跑了吏部和戶部兩個部門就辦完了所有的程序。
“唉。你跟我來吧。”官員嘆氣搖頭。
后堂偏廳。戶部尚書李汝華和禮部尚書徐光啟正左右并肩坐著。
因為衙役還沒把新燒的炭爐抬過來，所以兩人只能靠著各自的熱茶暖胃暖身。
“子先。你要是有什么想說話就直說吧。”李汝華率先開口，為了讓氣氛不那么嚴肅，他還順嘴開了兩句玩笑：“你最好三兩句話說完，不然戶部還得給你備午飯。戶部管著糧秣，這一粒一谷的出入折耗可都記下來，不然我平不了賬。”
徐光啟沒什么心情，不過李汝華面帶笑意，他也不能把自己的熱臉變成冷屁股給老尚書貼。“呵呵。戶部拿到了皇帑，總不至于像往年那樣拮據，分二兩米給我，也顯得您老呵護晚輩嘛。”李汝華是萬歷八年的進士，而徐光啟萬歷九年才中秀才。當徐光啟于萬歷三十二年進士及第的時候，李汝華已經是兵部右侍郎了。
“這還是皇上圣明啊。”提到皇帑，李汝華便很感慨地頌圣了幾句。“遼亂剛起的時候，我疏請先帝爺撥帑犒邊，可數請不允。廣盈庫、承運庫沒有糧，太倉沒有銀，就只能先苦一苦百姓，再苦一苦官員。我老朽昏悖，為朝廷，為先帝擔點兒罵名也是該的。可這么苦下去遲早會出亂子，先帝爺啊”李汝華意識到自己再說下去可能就有妄言貶低先帝的意思了。他生硬地截斷話頭，又重復了一句：“還是皇上圣明啊。”
“皇上自然是圣明的。”徐光啟決定先順著李汝華的話說幾句再切入正題。“聽兵部那邊兒說您老給幾支西南地方來的土司請了些銀子。”
“是有這么個事兒。土兵拿不到錢是要劫掠鄉里的。”李汝華點點頭，接過話茬，問道：“你帶過兵，覺得這些土司能解遼東的燃眉之急嗎？”
“您老這是在為難我。”徐光啟苦笑道。“我沒見過他們，只知道有幾股土司曾助朝廷剿過楊應龍。但往日不同于今朝，這些事情做不了參考，征倭援朝的名將也折在薩爾滸了不是？”
李汝華說道：“是深是淺，還是得打幾仗才曉得。但我想，再怎么爛也比衛所兵好。”