遠處的海面波濤洶涌，浪花拍打著岸邊的礁石，發出低沉的轟鳴聲。
位于港口附近的幾棟木制建筑在凄冷的風雨中，透過門縫，顯現出一道昏黃的燈光，帶給人們一絲暖意。
屋頂的煙囪里冒出縷縷炊煙，與寒風交織在一起，很快又消散在空氣中。
一道簡易的木柵欄，將這幾棟房屋粗粗的圍在里面，在驟冷的氣溫下，一根根木樁上生出了一層薄薄的冰凌。
然而，就在這么一個寒冷的天氣里，一艘排水量為兩百多噸的廣船緩緩地靠上了碼頭。
一根粗大的纜繩被船上的水手拋了過來，兩名身著厚重毛皮大衣的阿依努人苦力見狀立時將其撿起，然后奮力地把船拖拽至泊位上。
“還尋思著，這都要入冬了你們還未回來，是不是都喂了海里的王八。”一名瘦小的碼頭管理人員看著陸續下船的水手，在心中一松的同時，嘴里卻不無調侃地說道。
“呸，張麻子你這張嘴就該拿針線縫起來，免得老是往外噴糞！”下船的一名水手聽了，頓時罵了回去，“爺們出海的時候，可是向龍王爺上了香，磕了頭，跟他老人家說好了，一定會保佑我們平平安安地回來。”
“嘿，那可說不準！”那個被稱呼張麻子的漢子猶自嘴賤地說道：“萬一你燒的香、磕的頭讓別的海里的龍王得了去，那北瀛海（即鄂霍次克海）的龍王什么都沒得到，興許就要為難你們了。”
“滾你的蛋！”幾名水手笑罵著，伸腿虛虛地踢了過去，“趕緊的，喊人來卸船上的貨。這大冷天的，整個人都凍木了，得烤烤火喝點酒，暖和暖和身子！”
“喲，你們還拉回來貨了？”張麻子不由驚訝地探頭朝船上看了看，“都什么貨呀？從哪兒弄來的？”
“皮子！全都是上好的皮子，都是從北邊那座大島（即庫頁島）上土人手里攏過來的。”
“你們第一次探索北邊的島嶼，就碰上了那里的土人？”
“那可不？我們的船方進抵那座大島，貼著海岸線航行不到兩天，就遇到一個土人部落。嘖嘖，那個熱情，那個好客，簡直將咱們爺們當財神爺供著。一罐鹽巴，就能換好幾張皮子，兩把小刀就能換一張完整的熊皮。”
“待咱們將船上的棉布、香料和鐵具拿出來，嘿，好家伙，土人立時便屋里壓箱底的好貨都掏了出來。該怎么換，還都是咱們說了算！”
“乖乖，你們這趟算是滿載而歸了！”
“也就在那座大島的南邊轉了半圈，跑了七八個部落，差不多弄回來一千八百多張皮子。要不是瞧著天氣轉冷，害怕港口封凍，咱爺們還真舍不得回來！”
“嘿，你們帶回來這么多皮子，隊長看到了定然高興，指不定就要重重賞賜你們了！”張麻子不無嫉妒地說道。
“那是自然！”一名水手也是得意不已，“要是能賞我一個女人，那最好不過了。”
“嘿嘿，你這個愿望怕是要落空了。幾個月前，移民船隊返回新洲時幾乎就沒給咱們臨海堡留下幾個女人。要想娶到媳婦，怕是還得多等上幾年！”
“娘老子的！”那個水手聞言，不由咒罵了一句，“這好不容易能吃飽飯、穿暖衣了，卻要為將來娶不到女人而發愁了！”
“嘿嘿，真要憋得難受，可以到土人堆里挑一挑、撿一撿，說不定能尋摸一個上眼的女人！”
“說得是！”另一個水手打趣道：“這女人呀，只要熄了燈，其實都一樣的。”