5月20日上午十時整，，晨霧尚未散盡，星灣堡的木質碼頭已是一片忙碌。
美洲貿易公司的商船“昌隆號“正進行著最后的離港準備。
水手長陳阿貴蹲在甲板上，粗糙的手指仔細檢查著新補充的淡水桶密封性——這些來自高山的雪水，在橡木桶里泛著清冽的光。
“抓緊時間！潮水半小時后就要轉向了！“船長孫振聲的朝著水手們大聲喊著。
他望著碼頭工人將最后幾筐山谷的野草莓搬上船，那些鮮紅的漿果還帶著晨露，是預防壞血病的珍貴補給。
這艘商船昨日剛剛卸下十五噸來自新華本土的小麥、玉米和腌制品。
貨艙里還殘留著谷物的清香，與新鮮桐油的味道交織在一起。
大副趙明遠正在貨艙記錄本上勾畫：“第六號貨艙清空，肋板無裂痕，備用壓艙石已就位。“
“昌隆號“優美的梨形船體在陽光下泛著淡青色。
這種借鑒荷蘭技術的船型擁有令人驚嘆的載貨效率--其平底設計使貨艙容積比西班牙大帆船足足多出三成。
孫振聲撫摸著船舷上新添的擦痕，那是上周在昭業堡遭遇暗礁的紀念，在狂風巨浪中擦著崖壁堪堪躲過不期遇到的幾處礁石，幸虧該船特有的淺吃水設計讓他們逃過一劫。
“主桅帆準備！“
隨著號令，二十一名船員如鐘表零件般精準運轉。
這個人數僅是西班牙大帆船的三分之一，卻因模塊化貨艙和簡帆設計而效率驚人。
當西北季風鼓起風帆時，船艏劈開的浪花驚起一群信天翁。
船長孫振聲調整著羅經柜，航向正南。
“昌隆號”是一艘排水量四百噸的仿弗魯特船（亦稱長笛船），以高載貨量、低運營成本而著稱的船型。
這種船型采用“梨形”橫截面和平底設計，貨艙空間極大，載貨量比同期其他相同噸位的船型，比如西班牙大帆船，高出25%-30%，是新華目前專用貨物運輸船。
該船減少了上層結構重量，使其重心更低，可裝載更多貨物而不影響航行穩定性。
更值得稱道的是，這種運輸船采用了模塊化貨艙，便于快速裝卸大宗貨物，如糧食、木材、建材以及羊毛、牲畜等。
而且，這種船還極具經濟性，所需船員僅二十余人，相較于傳統的蓋倫船和西班牙大帆船（需要50人以上），大幅降低了人力成本，對極度缺乏人手的新華航運業來說，不啻為最理想的運輸船型。