1629年，分州拓殖點建立，成為始興、廣豐之后第三處據點，也是當時唯一遠離核心本部的定居點。
次年四月，分州便往始興港發送了第一船煤炭，此后隨著開發力度的不斷加大和人力的持續投入，該地很快便成為新華最大的煤炭供應地。
位于分州城北郊的優質煙煤礦脈，其煤質低硫、高揮發分，是煉制焦炭的絕佳原料。
相應的，該地圍繞豐富的煤礦資源，陸續建起了系列煤化工產業，有焦煤廠、干餾廠、煤焦油提煉廠、煤瀝青廠、煤球制作廠等十余家重工企業。
焦煤廠，可以為廣豐、分州兩家鋼鐵廠提供源源不斷的焦炭。
煤焦油提煉廠，可以從煤炭干餾當中穩定的提取煤焦油，能合成十幾種化工染料，用于棉紡織和呢絨行業。
在煤焦油加工過程中，經過蒸餾去除液體餾分以后的殘余物就是煤瀝青，瀝青輔以碎石和礦渣，那就是最佳的鋪路材料，較水泥路面更加平穩和柔性。
而煤球制作廠，則為國內的眾多城市居民提供必要的燃料和取暖物資。
因為，此地聚集了大量的煤化工企業，故而對煤炭的需求量是非常巨大的。
相應的，這使得分州煤礦對勞力的需求，也是極為旺盛。
分州周邊及內陸數十公里范圍內的土著原住民幾乎都被“招攬”至礦場中，充當煤礦工人。
但日益增長的煤炭需求，遠不是兩三千苦力就能滿足的，使得當地政府和礦場將目光投向島嶼的北邊以及東邊的大陸，通過各種手段，不斷地加大勞工的“招攬”力度，以應對煤炭產能的逐年增加趨勢。
在這個時期，采煤的方式通常是用鐵鎬、撬桿以及炸藥爆破。
采掘工人在靠近地面煤層下鑿一個1米深左右的凹槽，然后用鐵鎬、撬桿或鐵棍將煤塊打碎。
對于較硬的煤塊，則用一把手工操作的旋轉式轉機鉆出一個拳頭大小的孔洞，然后往里面填入一定量松散的黑火藥，進行小規模的爆破。
人力挖煤，是一項極其艱辛而又枯燥的工作，分州煤礦也曾試圖引進一些機械設備來輔助挖煤，以期在一定程度上取代這種既耗費大量人力，又效率極其低下的人工采掘工作。
但十多年過去了，這里的煤礦除了增加了些許輔助機械外，大部分采掘工作仍要依靠無數苦力進行人工采掘。
不過，近年來，技術日益成熟的蒸汽機卻被迅速而廣泛應用到煤礦的地面機械上，包括泵水、軌道運煤出礦和坑洞上下的提升作業。
這個時期，不論是在大明，還是在歐洲，煤炭被工人采掘出來后，最初都是通過一個個柳條筐或者木桶之類的盛具，用繩索吊裝出礦。
后來，有些地方發明了木滑撬上運輸，沿著礦內巷道進行拖拽。