“問問他們,愿意拿什么東西來換?”莊承忠示意交涉的屯丁問話。
對于跟土著原住民交易,宜陽堡的新華人并不排斥,相反還會積極主動的參與進來。
一小罐鹽巴,就能換來一張質量不錯的河貍皮。
一壺燒酒,也能換來一張蓬松柔順的狐貍皮。
甚至,一把鋒利的鋼刀能換取一張厚實滑順的熊皮。
更不要說,不值幾個錢的土豆、玉米,能從他們手里換得辛苦獵取的駝鹿肉和鮮魚。
這買賣簡直不要太劃算!
那名土著聽見問話,朝身后揮了揮手。
七八個身影立刻走上前來,從背簍里翻出各式物件擺在地上:七八張完整的河貍皮,還帶著一股新鮮的血腥氣,卷成筒狀的狐貍皮在暮色里泛著銀紅色的光澤,一頭肥碩的駝鹿被拖了過來,留下一地的血跡,還有幾簍河魚,魚鰓還在微微翕動。
“鹽要三罐,再加兩壺燒酒。”土著頭領咧嘴笑了,露出熏得發黃的牙齒,手上比劃著,“這些東西就全歸你們。”
“這個……”他轉身指了指腳下最大的那張熊皮,“這個,好東西,要換……震天雷!”
“嗯?”莊承忠聞言,頓時露出了警惕的神情,“火槍不在售賣清單里!給再多東西,我們都不換!”
開什么玩笑,要是將火槍賣給你們,萬一哪天這些土人心生歹意,欲圖對我宜陽堡不利,那豈不是給自己增加天大的麻煩!
那土著頭領被拒絕后,臉上露出失望的表情,手中不斷比劃著,一會指著地上的熊皮,一會又指著自己的族人,似乎在說棕熊的兇猛,給他們造成了致命的傷害,所以想換取幾桿火槍,保護族人在狩獵時的安全。
對此,莊承忠始終搖頭不允。
這里可不是金川,有成千上萬的移民可倚為憑持,還有數百武裝部隊能隨時鎮壓土著的反抗。
而在宜陽,距離最近的東渡(今利頓小鎮)礦區都有一百二十多公里,他們在此屬于勢單力孤,只能憑借火槍才據有一點武力優勢。
眼見這些“外鄉人”堅定的態度,土著頭領最終選擇了放棄,但要求那張熊皮能多換點玉米面,外加幾顆鐵釘。
莊承忠蹲下身拎起駝鹿腿掂量了幾下,微微點了點頭:“這鹿肉夠寨子吃幾天,可以加幾顆釘子。但玉米不能換,我們還需要熬幾個月。”
交易在討價還價中進行,常平安和吳老三忙著清點物資,孫德志則吆喝著人從倉庫搬來鹽罐和燒酒。
就在雙方即將敲定交易時,一名土著老人突然從懷里掏出塊石頭,蹣跚著走到莊承忠面前。
那石頭拳頭大小,裹著層灰褐色的石皮,在殘陽下卻隱隱透出金屬光澤,邊角處還沾著新鮮的泥土。
“這個,可以換……吃的?”那土著把石頭往莊承忠面前一遞,渾濁的眼睛里閃爍著期待。
莊承忠本想揮手讓他走開,眼角余光瞥見石頭上的光澤,動作猛地頓住。
他接過石頭掂量,入手竟比普通石塊沉得多,指尖蹭過邊角,堅硬的石皮剝落一小塊,露出里面金燦燦的斷面。
“這是啥?”常平安湊過來看稀奇,“黃銅礦?”
“不像。”莊承忠掏出腰間的小刀,在石頭上輕輕刮了下。