1641年1月18日，渝州（今舊金山市）。
冬雨如絲，纏纏綿綿地打在專區公署的玻璃窗上，暈開一片模糊的水痕。
外面的天氣濕冷而刺骨，官邸內的炭火盆噼啪作響，卻驅不散韓劍心頭的寒意。
他站在窗前，望著外面漆黑的夜色，手中的情報已被捏得皺成一團，邊角沁出的墨漬染黑了他的指尖。
“這些消息可準確？”他的沉聲問道，聲音里隱隱透著一絲憤怒和不甘。
他的助理梁富水站在陰影處，低聲回道：“回大人，消息來自劉長官那里，說委員會和內閣已達成默契，只待全體大會走個程序，就會發布你的任命，斷不會虛言。”
他頓了頓，補充道，“劉長官還托人帶話，讓您……讓您暫且忍耐。”
韓劍轉過身來，燭光在他棱角分明的臉上投下深淺不一的陰影。
他今年三十有六，正是年富力強的年紀，眉宇間卻刻下幾道深深地紋路，那是常年邊疆風霜與權謀籌劃留下的痕跡。
“呂宋……”他冷笑一聲，將紙團投入炭盆，火苗猛地竄高，映紅了他眼中跳動的怒火，“這是準備將我發配到這片遍布瘴氣之地，跟叛亂不斷的土著打生打死嗎？”
“呵，說是去開拓新局，實則是個爛攤子，西班牙殘余、桀驁不馴的土著、心懷鬼胎的各路起義（華人）隊伍，還有虎視眈眈的荷蘭人，讓我去收拾，不過是想讓我在那里耗盡銳氣，再也回不來，給朝堂諸公惹麻煩！”
“大人……”梁富水欲言又止，手指不安地絞著袖口，“大人，據聞，中樞和內閣指摘你……在永寧拓殖區太過激進，恐生邊釁。”
“激進？”韓劍冷笑一聲，轉身走到懸掛地圖的墻邊，一把拉開帷幕，“開疆擴土乃國之大計，而且為我華夏子民開辟更多生存空間，更是我輩當務之急。哼，就西班牙人那副德行，哪里還用得著我們去主動挑釁！”
“唐斯海戰，西班牙海軍一戰盡墨，別說太平洋地區無有可堪一用的海上力量，就連他們視為禁臠的加勒比，怕是也抽不出幾條能打的戰艦。”
“你信不信，就算我們新華將拓殖點直接設置到圣迭戈灣，西班牙人也會佯裝不知，任由我們拓土占地。除非，我們將戰艦開到阿卡普爾科港，或者進抵巴拿馬，估計他們才會不情不愿地動彈一下。”
他越說越激動，雙手撐在地圖兩側，指腹因用力而發白：“要依著我的看法，我們新華就應該趁著西班牙人目前最為虛弱的時候，對其發動雷霆一擊，徹底摧毀整個西屬美洲殖民當局的軍事潛力，讓他們不再成為我新華拓殖擴地的阻礙……”
“大人慎言！”梁富水急忙打斷，目光掃向緊閉的房門。
這番話要是傳到本部中樞那里，這位上官怕是更要遭到壓制和貶斥。
作為他的政務助理，多半也要受到牽連，跟著“倒大霉”。
韓劍深吸一口氣，強壓下胸中翻騰的怒意。
他走回窗前，推開窗欞，讓刺骨的寒風灌入室內。
遠處，永寧灣在月光下泛著冷光，如同一條蟄伏的野獸，隨時可能咆哮著吞噬一切。