屋外，海風漸大，吹得屋檐的瓦片“噼啪”響。
尚可喜披了件狐裘大氅，帶著幾名親衛，走出官署，來到海邊，站在高處的礁石上遠眺。
遠處的海面灰蒙蒙的，霧氣與水面交織，看不清對岸的輪廓。
但尚可喜知道，海的另一邊，就是遼東，是清虜的地盤，也是他血仇的根源。
他父親尚學禮，天啟四年與韃子交戰，死在了樓子山（今遼寧海城東南），尸骨無存。
而更早之前，遼陽城破時，他尚家滿門十余口，盡數死于清虜刀下。
血債累累，也不知何時得以報之？
“大人！“身后傳來腳步聲，是長生島游擊吳進功，手里還拎著一壺酒，“天寒地凍的，你怎么在這兒吹風？喝兩口暖暖身子！“
尚可喜接過酒壺，仰頭灌了一口，烈酒燒喉，讓他微微瞇起眼。
“老吳，你說……“尚可喜盯著海面，突然開口，“若是有一天，咱們真的走投無路了，該怎么辦？“
吳進功愣了一下，隨即咧嘴一笑：“大人說笑了，咱們現在不是好好的嗎？有糧有餉，還能跟著新華人賺點外快，總比當年在東江鎮時強。“
尚可喜沒接話，只是又灌了一口酒。
吳進功見狀，試探地問道：“大人是擔心什么……“
尚可喜笑了笑：“那個新華的鐘大帥曾幾次問我，山窮水盡之時會不會屈身投虜。“
吳進功訝然：“大人，咱們所有人都跟韃子血仇不共戴天，怎會投他們？……除非腦袋被驢踢了！“
尚可喜沉默片刻，忽然道：“可若是……朝廷真的不管咱們了呢？就像十幾年前，東江鎮缺糧，朝廷拖了大半年才送糧來，諸島軍民餓斃無數，最后送來的還是發霉的谷子。“
吳進功臉上的笑容僵住了，他接過酒壺，卻沒喝，只是盯著海面發呆。
是啊，朝廷靠得住嗎？
這些年，他們守著遼海諸島，跟韃子死磕，可朝廷的糧餉總是拖拖拉拉，若不是新華人幫襯，從南方運來便宜的稻米，他們早就熬不下去了。
“黃總鎮（黃龍）當年在旅順曾說過一句話，‘寧可站著死，也不跪著活’。”尚可喜拍了拍吳進功的肩膀，沉聲說道：“所以，即便朝廷不管咱們了，也不能向韃子彎下膝蓋，低下腦袋。韃子殺了咱們的家人，淫辱咱們的姊妹，還占了咱們的土地，這輩子，咱都不會跟他們妥協！”
“大人說得是！”吳進功點點頭：“要是真的沒法活了，大不了咱們也跟著那些遼民去新洲大陸去討活，怎么著也能有一口吃的。你瞧瞧那些新華兵士，以前不都是一個個活不下去的遼民嗎？可現在他們卻被新華人養得膀大腰圓，聽說家里還分得有房、有地，每個月的餉銀更是高達八九兩銀子。這他娘的才叫活得有滋有味，日子有奔頭！”
尚可喜聞言，嘴角牽起抹笑，卻沒說話。
只是，這笑容里顯出幾分無奈，也帶著幾分蒼涼。
風又大了，吹得他的狐裘大氅獵獵作響。
他望著霧氣彌漫的海面，心里像壓了塊石頭。
新洲再好，可他是大明的軍將，這里是大明的土，怎么能說走就走？
大明，難道真的容不下幾個想打韃子、想守土的丘八嗎？
遠處的炮臺上傳來兵士換崗的吆喝聲，在寒風里飄得很遠。
尚可喜忽然握緊了拳頭，不管怎么樣，先滅了韃子再說，其他的，以后再想。
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