他將琉璃片覆在賬冊上，阿拉伯數字頓時折射出三重光影，“物理院新制防偽術，篡改即現形。況且——”
他指向殿外候著的匠人，“金陵紙坊已用代金券廢料造出新紙，成本僅舊法三成。若拘泥祖制，這些實惠從何而來？”
陽光漸熾，照在朱標案前那卷《數字用法例》上。
他提筆蘸墨，在眾臣注視下寫下朱批：“準試行。著鄭愛卿三日內擬細則呈閱。”筆鋒一頓，又添道，“代金券廢料所得盈余，悉數撥付物理院。”
退朝時，劉侍郎盯著自己袖中露出一角的染坊新賬本，上面赫然印著“7.5匹”的字樣。
他嘆了口氣，終究沒再出聲反對。
夕陽的余暉透過奉天殿的雕花窗欞，在青磚地上投下斑駁的光影。陳寒指尖輕叩袖中的琉璃片，清脆的聲響驚醒了檐下棲息的麻雀。
“諸位大人所慮極是。”他忽然轉向那位須發皆白的老御史，“下官記得三年前通州糧案，胥吏在‘叁’字上添兩筆改成‘伍’，多領了兩千石賑災糧？”
老御史的象牙笏板“啪”地砸在靴面上。殿角記錄起居注的史官筆尖一頓，墨汁在紙頁上暈開成烏云狀。
“但諸位可曾想過——”陳寒從懷中掏出本藍皮冊子，翻開的紙頁上密密麻麻貼滿市井契書，“民間早有用‘〡〢〣’記數的傳統。去歲順天府核驗的田契中，因‘貳’‘叁’字形相近引發的糾紛就有四十七起。”
工部劉侍郎突然冷笑：“陳大人莫要混淆視聽！那些是販夫走卒的粗鄙之法，豈能與朝廷文書相提并論？”他袖中滑落半張染坊賬本，阿拉伯數字的墨跡還未干透。
“劉世叔此言差矣。”朱允熥從袖中抖出卷泛黃的《九章算術》，“漢代《算數書》就有‘〡〢〣’的記載，宋代《夢溪筆談》稱其為‘算家便用’。”他指尖點著書頁邊緣的批注，“先賢徐光啟更在《農政全書》里用‘3.5畝’記田畝數——難道這些也是粗鄙之法？”
殿內霎時一靜。老臣們交頭接耳間，陳寒注意到鄭清卓正偷偷用指甲刮擦柱子上貼的告示——那是戶部昨日新頒的《稅糧征收例》，關鍵處全用朱筆標著阿拉伯數字。
“本官并非迂腐之人。”劉侍郎突然提高聲量，“但百姓若用此等簡單數字立契，奸猾之徒在‘1’后添個‘0’……”他做了個提筆手勢，官袍袖口沾著的染缸靛藍在夕照下格外刺目。
陳寒不慌不忙地擊掌三下。殿外立刻傳來車輪碾過金磚的聲響，兩名錦衣衛推著蒙布的木架進來。掀開罩布的剎那，滿朝嘩然——架上竟是用琉璃片層層夾著的民間借據，每張旁側都貼著對應的阿拉伯數字譯本。
“諸位請看這張。”陳寒用銀鑷子夾起張泛黃的借條，“洪武三年，宛平農戶王五借糧‘壹石’，債主在‘壹’字上添‘亅’改作‘五石’。”他翻轉琉璃片，裂紋在“壹”字折筆處清晰可見，“但若當初用‘1’字——”鑷子又挑起旁邊的數字譯本，“添筆成‘7’或‘9’都會破壞原字弧度。”