遠處傳來更夫的梆子聲，與織機的節奏交織在一起，仿佛在訴說著這個時代正在發生的變化。
第二天清晨，工坊門口又排起了長隊。這次不僅有女子，還有許多男子。他們眼巴巴地望著院子里，手里拿著各種工具。
“管事，我木匠活可好了，工坊要不要招男工？”“我會算賬，能不能來當個賬房？”“我力氣大，搬貨扛包都不在話下！”
小桃站在門口，看著這些曾經看不起女子做工的男人，如今卻眼巴巴地想來工坊謀個差事，心中百感交集。
“工坊目前只招女工。”她聲音溫和但堅定，“不過如果你們家里有女子愿意來，我們隨時歡迎。”
人群中有個漢子突然蹲在地上哭了起來。“我媳婦在工坊做工，一個月掙的比我多二兩銀子。現在她嫌我沒出息，要跟我和離……”
小桃嘆了口氣，“這位大哥，與其在這里哭，不如想想怎么提高自己的本事。女子能掙錢不是壞事，夫妻倆一起努力，日子不是更好過嗎？”
漢子抬起頭，似懂非懂地點了點頭。
日頭漸高，工坊里的織機聲越發密集。
朱幼薇站在窗前，看著這欣欣向榮的景象，嘴角微微上揚。
她知道，從杭州開始，這樣的工坊會越來越多。
女子靠雙手掙來的尊嚴，也會像春風一樣，吹遍大明的每一個角落。
寧波府市舶司的晨霧還未散盡，一艘懸掛著紅白藍三色旗的商船已經靠岸。甲板上站著個紅胡子番商，正用生硬的官話向岸上小吏打聽：“聽說杭州府新開了女子工坊，可是真的？”
小吏正打著哈欠，聞言一個激靈。這已經是今早第三撥打聽消息的番商。
“順著運河往西，快馬半日就到。”小吏接過番商塞來的胡椒袋子，壓低聲音道，“聽說工坊的布比松江府的還細密，只是產量少，杭州本地的老爺們還沒搶到貨呢。”
紅胡子番商眼睛一亮，轉身用番語吼了幾句。船上頓時躥出七八個水手，扛著箱子就往碼頭跑。
日頭剛過午時，杭州巾幗工坊門前來了隊奇裝異服的人馬。領頭的紅胡子番商捧著個鎏金匣子，身后隨從抬著三口包鐵皮的樟木箱。
“我要訂五千匹布！”番商操著古怪的口音，匣子一開，滿院子的女工都倒吸涼氣——里頭整整齊齊碼著厚厚一疊大明寶鈔，面額全是壹貫的青色大鈔。
小桃手里的毛筆啪嗒掉在名冊上。她認得這是戶部去年新印的足色寶鈔，每張能兌米一石。
朱幼薇從織機間轉出來，銀剪在腰間晃了晃。“這位客商，工坊剛開張，眼下每月最多出兩千匹。”
“無妨！”番商急得直搓手，“先付定金，半年內交貨也行。這是樣品定金，按京城價加三成！”他一揮手，隨從砰砰打開木箱。兩口箱子里堆滿南洋胡椒，另一口竟是亮閃閃的玻璃器皿。
工坊院墻外漸漸擠滿了看熱鬧的百姓。綢緞莊趙東家踮著腳張望，突然給了自己一耳光：“我真是豬油蒙了心！昨日本該第一個下訂的！”
他身后跟著的伙計小聲道：“東家，不是說再觀望……”
“觀個屁！”趙東家踹了伙計一腳，“沒看見番人都搶破頭了？快去賬房支寶鈔！”
這番動靜驚動了半個杭州城。知府衙門的差役跑來維持秩序時，工坊門口已經排起長隊。有抱著錢匣的商人，有攥著寶鈔的員外，甚至還有幾個穿儒衫的讀書人躲在人群后張望。