霍雨的身體僵了一下，終是沒再掙扎，任由侍從將藥膏涂在傷口上。清涼的觸感瞬間壓過了灼痛，連帶著五臟六腑都舒服了不少。她悶聲道：“多謝王爺。”
“那些從洛陽來的仆婦，你處理得很好。”柳林忽然開口，目光落在墻上掛著的玄甲上，甲胄在油燈下泛著冷光，“司馬錦繡把她們發賣，安的什么心，你我都清楚。放她們出去，無異于在鎮北埋下十六顆定時炸彈。”
霍雨心中一凜，果然王爺什么都知道。“屬下也是這么想的。”她沉聲道，“那些人在宮里待久了，個個都是人精，若是被三皇子的人接走，用不了半年，就能把王府的底細摸得一清二楚。屬下讓人喬裝成藥商，在她們被發賣的路上截了下來，如今都關在藏兵洞。”
柳林點了點頭：“做得好。帶我去看看。”
從刑房到后院假山的路，不過半盞茶的功夫，卻走得步步驚心。霍雨舉著的松明火把噼啪作響，橙紅的火光在青磚地上投下兩道細長的影子，隨著步伐起伏搖晃，像兩條不安分的蛇。
剛過月洞門，就見廊下立著兩排玄甲衛士。他們的甲胄是用上好的玄鐵混合著隕鐵打造，在夜色里泛著暗啞的青光，甲片縫隙里還嵌著陳年的血漬，透著股久經沙場的肅殺。衛士們雙手按在腰間的長刀上，刀柄纏著防滑的黑布，布面上用朱砂繡著鎮北軍特有的狼頭徽記。他們的目光直視前方，瞳孔在火光下縮成針尖大小，連呼吸都調整到同一頻率，呼出來的白氣在冷夜里凝成短暫的霧團，又迅速消散。
“統領。”為首的衛士低聲開口，聲音里沒有絲毫波瀾，只有嘴唇微動時，能看到他牙縫里還嵌著點風干的肉渣——想來是輪崗時匆忙塞了口干糧。
霍雨微微頷首，火把照在她滲血的背脊上，將繃得緊緊的傷口映得愈發猙獰。她沒說話，只是抬手亮出塊青銅令牌，令牌上雕刻的狼頭雙眼嵌著綠松石，在火光下閃著幽光。衛士們的目光在令牌上掃過，右手同時按在刀柄上，發出“咔”的輕響——這是鎮北軍最高級別的放行禮，尋常將領都未必能得此待遇。
穿過回廊，迎面是片栽滿了刺柏的園子。刺柏的枝葉像鋼針般鋒利，修剪得整整齊齊，形成一道丈高的綠墻。墻下的石板路被鑿成了八卦陣的模樣，每塊青石板的四角都嵌著不起眼的銅釘，月光照在上面，能看到釘帽上刻著的符文在微微發亮。
“踩第三排左數第五塊。”霍雨低聲提醒，自己先抬腳踩了上去。石板受力時發出輕微的“嗡”聲，像是觸動了什么機關，綠墻后立刻傳來齒輪轉動的輕響。柳林在此處布了“鎖心陣”，若踩錯石板，銅釘便會彈出淬毒的銀針，同時綠墻會射出帶倒鉤的弩箭，箭簇上涂著從西域換來的“蝕骨散”，沾著皮肉就能爛到骨頭里。
柳林跟在她身后，腳步不疾不徐，踩在石板上的力道分毫不差。他靴底的厚氈子顯然經過特殊處理，落地時幾乎沒有聲響，只有火把的光暈掃過他玄色的衣袍，能看到布料下隱約起伏的肌肉線條——那是常年習武留下的痕跡，藏在斯文的表象下，像頭蓄勢待發的猛獸。
穿過刺柏園，眼前出現座石拱橋。橋身是整塊青石雕琢而成，欄桿上趴著栩栩如生的石獅子，每個獅子的眼睛都是用黑曜石鑲嵌，在夜里透著冰冷的光。橋下的水面泛著墨色，看不到底，只有偶爾有銀亮的魚影閃過，卻在靠近橋身時突然翻白，肚皮朝上浮一會兒，又悄無聲息地沉下去——那是水里養的“食魂魚”，專啃活人的魂魄，哪怕是修行多年的武者，掉下去也撐不過三息。