他拿起桌上的狼牙佩，放在司馬錦繡面前。“這狼牙佩，是北境勇士的護身符。可再鋒利的牙，也架不住群狼環伺。洛陽城里那些人，早就把柳林當成了眼中釘。我幫他斡旋，讓他在朝堂上少些阻力，日子過得舒服些；他在關鍵時刻推我一把，這是互惠互利，不是嗎？”
司馬錦繡看著那塊狼牙佩，牙尖的寒光刺痛了她的眼。互惠互利……原來在十弟眼里，連她的婚姻，她的夫婿，都可以用來做交易。
“柳林有他的打算，”她緩緩道，“我做不了他的主。”
“姐姐做不了主，可姐姐能幫我遞句話啊！”司馬明軒往前湊了湊，聲音里帶著懇求，“你只要告訴他，我司馬明軒愿意與他結盟，將來若能成事，北境的兵權，永遠歸他管；他想養妖族，我就下旨讓天下人都承認妖族的地位；他要什么，我都能給！”
他的眼睛亮得驚人，像看到獵物的狼崽。“姐姐，你就幫我這一次。你在他面前說句話，比我派十個使者去都管用！”
司馬錦繡的心像被什么東西揪緊了。她想起柳林書房里的黑影，想起那些被朱砂圈住的地名，想起他眼底深藏的陰沉。柳林那樣的人，怎么可能甘心做別人的后盾？他若真的插手洛陽的事，恐怕不是為了幫誰，而是為了……自己。
“十弟，你太天真了，”她輕輕搖頭，“柳林不是你能駕馭的人。洛陽的水太深，你不該拉他下水，更不該……把自己也卷進去。”
“我天真？”司馬明軒的臉色沉了下來，“姐姐是覺得我爭不過七哥和三哥，所以不想幫我？還是說……你心里早就向著柳林，根本不管我的死活？”
這句話像根針，刺得司馬錦繡心里一疼。她看著眼前這個既熟悉又陌生的弟弟，忽然覺得很累。宮里的爾虞我詐，王府的步步驚心，現在連唯一親近的弟弟，都在用這樣的話質問她。
“我不是不管你，”她的聲音有些發啞，“我是怕你引火燒身。柳林的心思，比北境的風雪還要難測。你把寶壓在他身上，太冒險了。”
“不冒險，哪來的機會？”司馬明軒站起身，雙手按在桌上，指節因為用力而發白，“姐姐不肯幫我，是不是覺得我成不了事？好，我不逼你。但我想見柳林一面，我自己跟他說！”
他的目光灼灼地看著司馬錦繡，帶著不容置疑的堅持。“我就不信，柳林會放著這么好的機會不動心。北境再大，終究是邊疆；洛陽城里的那張椅子，才是天下的中心！”
司馬錦繡也站了起來，窗外的陽光照在她臉上，臉色有些蒼白。“柳林最近忙著處理軍務，怕是沒空見客。”
“沒空？”司馬明軒冷笑，“他連見我一面的功夫都沒有？還是說，他根本沒把我這個皇子放在眼里？”
兩人對視著，空氣里彌漫著一股說不清的僵持。鋪子里的那兩個漢子喝完了茶湯，付了錢，臨走時好奇地看了他們兩眼，大概是覺得這對年輕男女的氣氛有些奇怪。
掌柜的在門口喊了句：“客官，還要添點茶湯不？”
司馬錦繡深吸一口氣，壓下心里的亂麻。“十弟，不是我不肯幫你。柳林的性子你也知道，越是強求，他越反感。你若真有誠意，不如先回驛站等著，我……我試著跟他提一句。”
司馬明軒的臉色緩和了些，但眼底的急切仍未散去。“好，我等姐姐的消息。但我在燕云城待不了幾日，父皇還等著我回去復命。”他頓了頓，語氣軟了些，“姐姐，我知道你難。可咱們是姐弟，你總不能看著我被人欺負吧？”