“先生,您給取個名吧,”柳強搓著手,語氣恭敬,“俺們沒啥文化,就想讓娃將來能枝繁葉茂,不再像俺們這樣受委屈。”
陳先生沉吟片刻,目光掃過院墻外那片剛冒芽的柳樹林——那是柳強去年春天栽下的,如今已抽出嫩綠的枝條,在風中輕輕搖曳。“不如就叫柳林吧,”陳先生緩緩開口,“‘柳’是本姓,‘林’取枝繁葉茂之意,盼他將來能撐起門戶,讓柳家子孫成林,不再單傳。”
“柳林……好名字!”柳強猛地一拍大腿,連聲道謝。王桂芝也跟著笑,眼淚又掉了下來,滴在孩子的襁褓上,暈開一小片濕痕。
自那以后,柳林的名字就傳遍了王家村。村里人對這個娃的態度很復雜,既好奇他出生時的異象,又因為他是外姓人而帶著幾分排斥。
可柳林似乎天生就帶著一種讓人無法忽視的魔力,不管是誰見了他,哪怕原本帶著偏見,也會被他那雙清澈的眼睛和安靜的性子打動。
柳林長到一歲時,就顯出了與別的孩子不同的地方。別的孩子這個年紀還在滿地爬,咿咿呀呀說不出完整的話,可柳林已經能穩穩地站在地上,甚至能跟著王桂芝學說話。
有一次,王桂芝在院子里摘菜,嘴里念叨著“黃瓜、豆角、茄子”,柳林竟跟著一個字一個字地念出來,吐字清晰,連音調都分毫不差。王桂芝驚喜地把他抱起來,在他臉上親了又親,聲音哽咽:“俺的娃是神童!是神童啊!”
消息很快傳到了村里的私塾。私塾先生姓李,是個秀才,是村子里的人花高價請回來的,平日里總覺得王家村的孩子愚笨,沒幾個能成器的。
聽說柳林的事后,他不太相信,特意跑到柳家來看。當時柳強正在院子里劈柴,柳林坐在小板凳上,手里拿著一根樹枝,在地上畫著什么。
李秀才湊過去一看,頓時驚得說不出話來——那地上畫的竟是“一、二、三”三個漢字,筆畫雖稚嫩,卻工工整整,沒有一絲歪斜。要知道,私塾里那些四五歲的孩子,學寫“一”字都要練上半個月,可柳林才一歲,連筆都沒拿過,竟能憑著記憶畫出字來。
“這……這是你畫的?”李秀才指著地上的字,聲音都在抖。
柳林抬起頭,眨了眨眼睛,點了點頭,又拿起樹枝,在旁邊畫了個“四”。
李秀才倒吸一口涼氣,看向柳強的眼神徹底變了:“柳家漢子,你家這娃不是一般人啊!將來要是送到私塾,必成大器!”
從那以后,村里對柳林的態度徹底變了。那些曾經排擠柳強夫婦的人,如今見了他們都會主動打招呼,有的甚至還會送些自家種的蔬菜、做的點心。柳強夫婦的腰桿也終于挺直了,走到哪里都帶著笑——他們知道,這一切都是因為柳林。
柳林三歲那年,李秀才親自上門,說要收他為徒,免費教他讀書。柳強夫婦自然求之不得,當天就給柳林換上了新做的粗布衣裳,送他去了私塾。
私塾設在村子東頭的一座舊廟里,里面擺著十幾張破舊的書桌,坐著十幾個四五歲到七八歲的孩子。柳林是里面最小的,卻也是最惹眼的。別的孩子上課總愛東張西望,偷偷玩手里的泥巴,可柳林卻坐得筆直,一雙眼睛緊緊盯著李秀才,聽得格外認真。