那里有他習慣性隨身攜帶的、應對各種突發急癥濃縮的急救丹藥。
“這些……我都懂。”他的眼神空茫了一瞬，“真的都懂……都見過……”
馬皇后輕輕嘆息一聲，用力握了握他冰冷的手。
“懂是一回事，孩子。擔著那撕心裂肺之苦的，不是旁人；等在門外不知里面至親是吉是兇的，不是你往日救治的病患家屬。”她直視著弟弟的眼睛。
“這是頭一次，躺在里面的人是你的結發妻子；那將要降生、將第一聲啼哭送進你耳中的，是你的骨肉，你血脈的延續。”
馬皇后的聲音馬淳的心上。
“丈夫……父親……”她頓了一下，“這兩個詞的分量，是這天底下最難預演明白，最難算清脈案的責任。你的緊張，慌怕，都是應當的，阿姐懂。”
馬淳猛地吸了一口氣，仿佛被這溫柔的話語燙了一下。
他垂下眼簾，那一直強撐的鎮定外殼，在至親姐姐柔和卻精準的洞察下，裂開了一道縫隙。
這是屬于一個初次等待做父親的男人，最本能的、毫無遮攔的恐懼和對未知結果的憂惶。
他一直知道風險，卻在此刻感受到那風險的重量是如此鮮活、如此沉重地壓在他的心口，沉重到讓他幾乎喘不過氣。
產房內壓抑的嗚咽和產婆清晰沉穩的指令聲隔著門板再次隱約透出，像鈍刀子割在繃緊的弦上。
馬淳像是被針扎了一下，整個人驟然僵住。
身體里那份屬于醫者馬淳的冷靜邏輯、豐富經驗似乎在瞬間被抽離，留下一個最純粹的、名為丈夫和父親的男人，在這寒冷的冬夜里，等候著命運的宣判。
他放在錦囊上的手指，終于控制不住地微微顫抖起來。
時間仿佛被拉長。
每一滴更漏落下的水聲，都清晰得如同重錘敲在心頭。
暖閣內爐火熾熱，空氣仿佛凝固，沉甸甸地壓在每個人的肩頭。
朱元璋踱步的頻率慢了下來，最終停在暖閣中央，負手而立。
朱標收回了放在花盆上的目光，靜靜地端起了旁邊桌上已然半涼的茶盞，指尖卻同樣有著細微的停頓。
徐達抱著臂膀的手指緊了緊。
徐增壽煩躁地抓了抓頭發，徐輝祖將手用力按在他肩上。
徐妙錦手中的帕子已被汗水和緊張揉得不成樣子。
李景隆抿著唇，眼觀鼻鼻觀心。
吳杰的眼神在暖閣內的緊張氛圍和馬淳幾乎靜止的身影間來回移動。
就在這份緊繃即將到達某個臨界點時——
“嗚哇——！”
一聲洪亮無比、仿佛用盡全力宣告存在的嬰兒啼哭聲，驟然撕開了暖閣內沉重無比的寂靜！
這聲音如此嘹亮，充滿了初生牛犢般的力量感，瞬間沖破了厚厚的門窗和眾人緊繃的心弦。
如同繃緊的弓弦被驟然松開，又仿佛驚雷炸開厚重的冰面！
馬淳的身體猛地震動了一下，整個人幾乎是條件反射般從椅子上彈了起來。
他臉上的平靜面具轟然碎裂，瞳孔因震驚而驟然放大，里面瞬間涌上的巨大、不可置信和一種近乎狂烈的激動，將之前所有的陰霾一掃而空！
“生了！”
“生了！生了！”
暖閣內一直屏住呼吸、如同被凍住的人們瞬間活了過來……</p>