一道寬大的、淡金色的屏障橫亙在前方的峽谷出口處，像一面由光織成的巨幕垂下來，邊緣貼著兩側的巖壁，底部與凍土相接，中間沒有任何縫隙。
三個機器人走在前面的第一個撞上了那道屏障，它的腳步在接觸到光的瞬間停住了，表面泛過一層微弱的波紋，像石頭投入水面時漾開的漣漪。
機器人的推進器發出一陣細微的嗡鳴，但它的腳步無法再往前移動哪怕一毫米，被那道柔和但不可逾越的光墻穩穩地擋在了外面。
眾人停了下來。
看來就是這里了。
其他人臉上的表情也松了下來。
三道山娘娘從隊伍中段走出來，走到陳軍旁邊。音不高，但每一個字都帶著一種已經計算過多次之后才得出的肯定。
過了千年，能量消耗應該很大了。剩下的不多了。
陳軍點了點頭。
所有機器人，排隊，走在前面。
三個機器人重新排列成一列縱隊，第一個依然保持最佳探測距離，第二個居中，第三個殿后。
陳軍轉頭看了一圈身后的人，目光從安東尼、老范、維多克、寧寧、安妮和其他幾個人臉上依次掃過去。
小心一些，不要大意。
另外一邊。
風雪中的那個女人仍然在走。
她的步伐均勻而穩定，每一步跨出的距離幾乎相等，像用尺子量過一樣，在茫茫的白色中留下一串間隔整齊的腳印，又被新落的雪花一點一點地覆蓋、填平，像從未有人經過這里。
她走著走著，腳步忽然收了一下。她停了下來，微微偏頭，目光落向右側不遠處的一片雪坡。
那里有另一隊人。
那些人的裝束與她的白色外套截然不同，深色面料在雪白的背景中顯得格外突兀。
帶頭的那個人步伐很快，看到她的瞬間立刻加快了幾步，走到她面前站定。他的眉心嵌著一顆紅心寶石，寶石的表面在暗淡的天光下泛著一層溫潤的、像內部有光在流動的色澤。
他站定之后，身體微微前傾，做了一個極深的鞠躬動作，右手按在胸口，指尖貼著那顆寶石的邊緣。
星靈大人，你好。他的聲音里帶著一種極力壓住的興奮和尊重，喉結上下滾動了一下，目光在她臉上停了一瞬又迅速地低垂下去。
那個女人——星靈——站在原地看著他，目光沒有波動，表情不變，像一座覆滿了雪的白石雕像被風吹去了表面一層薄塵，露出底下光滑而冷硬的本質。
她看著那個男人，開口的時候聲音平而淡，像水在平滑的冰面上流淌時發出的那種無聲的滑動。
你是智者？
男人抬起頭，臉上的肌肉微微抽動了一下，像是這個名字被提起時觸動了一些不太愉快的記憶。
智者已經在大不列顛死了，我是睿哲，前來迎接你的。
星靈看著他的眼睛，目光里那種冷淡漠然的光澤并沒有因為他的介紹而改變。
你們這個文明，已經有人走在前面了。