劉武周的使者苑君璋拜在堂上，他的回書放在案上。
李善道摸著短髭，瞅著苑君璋，忽然笑了起來，悠悠說道：“定楊可汗這是不相信我啊！”
卻宋金剛已出使劉武周處還回，帶回來的劉武周的這封回信，其信中主要說了兩件事。
一件是同意了李善道“共取河東”的建議。
但另一件，拒絕了李善道兵入雁門，與他聯兵南下，進攻太原此議，反而建議李善道，既然河內現在李善道治下，不如李善道兵出河內北上，他從雁門北下，兩邊一南一北，夾擊河東。
苑君璋名璧，隋代州長史苑侃之子，系劉武周的妹婿，今年三十多歲，正當盛年，劉武周稱帝后，任他為內史令，是劉武周的重要謀士之一，他應聲說道：“鄙主絕無不信大王之意。”
“如果不是不信，為何不肯我兵入雁門？河東之根基，是為太原。雁門距太原咫尺之遙，我兵若入雁門，與定楊可汗聯兵，一戰便太原可下！太原既下，河東勢必大亂，全境可為我與定楊可汗有之。又何必分兵兩處，南北夾擊？有道是，‘舍近求遠’，貴主此議，豈不即是？”
苑君璋答道：“敢稟大王，大王‘聯兵攻取太原’此策，確實是上好的謀策！鄙主其實也是贊成的，唯商議此策之時，郁射設堅決反對。不肯大王兵入雁門者，實非鄙主，而是郁射設！鄙主夾在其間，也是為難，迫不得已，只好從郁射設之議。此點，仆敢懇請大王能夠勿怪。”
“是這樣么？”
苑君璋說道：“敢稟大王，斷無半句虛言！”
李善道重新拈起劉武周的回信，略略地又看了一看，說道：“也罷。定楊可汗的意思，我知道了。唯是變‘聯兵共出雁門，共取太原’為‘南北夾擊’，事關重大，苑公，你路途勞頓，便請你先去歇息，且容我思酌一二，琢磨琢磨此略能不能成，再給你回復，何如？”
苑君璋恭敬地應了聲諾。
就有王湛德進來，引苑君璋出堂，送他到迎賓館休息。
……
待苑君璋離后，李善道從席上起身，背著手，在堂中踱步。
陪坐堂中的屈突通、薛世雄、竇建德、魏征、宋金剛等，或注目在他身上，或露出思考之色。
李善道問道：“劉武周把咱‘與他共取太原’的此略，改成了‘南北夾擊’，公等何意？”
魏征皺起眉頭，說道：“一如明公所料！劉武周果然心存疑慮。”
原來在令宋金剛去見劉武周，向劉武周提出“共取河東”此議之前，李善道便已料到劉武周可能會有所保留，最大的可能是他會接受“共取河東”的建議，但不會同意李善道兵入雁門。
魏征頓了下，繼續說道：“明公，臣竊以為，河東之要，首在太原。若用‘南北夾擊’此略，太原也許將會為劉武周獨有。那這場仗打下來，就算最終，我軍與劉武周能夠將河東盡數攻下，我軍所得，亦不如劉武周所得。且北有突厥支持，又占據太原，劉武周隨時可以順勢南下，不僅河東南部諸郡，不易守之，沒準河內也將告急。仆竊以為，‘南北夾擊’不利於我。”
竇建德接口說道：“大王，臣之愚見，若采用了‘南北夾擊’此策，不是太原‘也許’將為劉武周所得，而是‘必然’為其所得！想我軍自河內一出，河東諸郡勢必震恐，又坐守太原的李元吉，孺子耳，不識兵事，劉武周趁此機會，南取太原，如探囊取物！”
李善道步到堂壁上掛著的地圖前，細察河東形勢，沉吟稍頃，說道：“竇公所言極是。我若從河內出兵，得先取長平、上黨，才能至太原；而自雁門南下，直取太原，路途短且無強敵。劉武周據此，可迅速掌控河東全局。我軍若陷於長平、上黨，則進退兩難，實為不智之舉。”