李世民馬過市門口時，往里張望了眼。見得市內固比不上太平時節的熱鬧，然亦商販云集，人群摩肩接踵，不僅有漢人的商販，還有西域胡商，操著各色語言，叫賣聲音喧囂。
他暗自思忖，戰亂未平，但因李淵寬政，至少大興城的民生已顯復蘇之象，這倒是好事。
卻正思量間，街角忽然傳來騷動，幾個索頭挾弓的突厥騎兵簇擁著一輛氈車駛過，車輪碾過牛糞、駱駝糞，揚起陣陣塵霧。車簾被風掀開一角，露出里面坐著的漢人女子，頭戴羃?，面紗下隱約可見高髻，卻也不知是何身份，不知是被這幾個突厥騎兵搶來的？抑或怎么樣？
突厥騎兵神情倨傲，驅車疾馳，引得路人側目。
李世民眉頭微皺，前時聽說突厥遣了使者來謁李淵，未料竟如此張揚。
他忍住了沖動，沒有去過問這幾個突厥騎兵，暗將此事記了下來，目前還不能與突厥人翻臉，只能權且忍耐，然泱泱大國，豈能任由索虜囂張？且等掃平天下，再與突厥計較。
過了利人市，再過南邊的普寧坊等幾個里坊，即至金光門大街與朱雀大街的相匯處。——普寧坊中，入唐后建了一個寺廟，名為弘福寺，即原本時空玄奘取經回來后的譯經之地。
朱雀大街正對著的，便是皇城的正門朱雀門。整個大興城的南北中軸線，以朱雀大街為主干，南起外郭城南門明德門，北至皇城南門朱雀門，最北到宮城南門承天門。
卻這朱雀大街又稱天門街，簡稱天街，街面更為寬闊，車馬行人絡繹不絕。
轉上朱雀大街，行至皇城的朱雀門下，自有騎士通報，不多時，城門緩緩開啟，李世民率隊魚貫而入。把守朱雀門的唐將，是李淵的親信，跟著李淵起兵的老人，李世民跟他很熟。這將親自迎接。李世民親熱地握住他的手，寒暄了幾句，詢問宮中近況。
這將答道：“近來城中安穩，宮中也沒甚么異動，大丞相身體安康，敢稟郎君，一切尚好。”
皇城又稱“子城”，無居住功能，隋室的中央政府機構、皇家宗廟與祭祀建筑都在這里。
進到皇城，不再有市井喧囂，取而代之的是莊嚴肅穆的氛圍。皇城內的南北走向大街，與朱雀大街相連，但名字改稱顯陽門街。此街更寬，按后世計長單位，寬達一百五十多米，是皇城與宮城的核心軸線，兩側分布著如三省六部、鴻臚寺、太常寺等中央官署。各個機構的外墻高聳，琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，時時可見穿著各色官袍的官員沿著大小街道匆匆而過。
有瞧見李世民的，趕忙上前見禮。
李世民在進到皇城后，就下了馬，凡來見禮的官員，他都微笑回應，相熟的，多說兩句，不熟或者不認識的，也不冷落。沿著街道繼續前行，穿過皇城，再前就是宮城南邊的顯陽門了。
顯陽門最初叫廣陽門，后改名昭陽門，又改名為顯陽門。
此門是宮城的正門，巍峨壯觀，門前是一個巨大的廣場，鋪著整齊的青石板，四周立有雄壯的石獅。這片廣場是用來舉行外朝大典之處。顯陽門上有高大的樓觀，雕梁畫棟，金碧輝煌，門楣上“顯陽門”三字氣勢磅礴。李世民略作仰望，年輕的他，心中涌起一股豪情。
此門豈止是宮城的入口，更是權力的象征，是他施展抱負的舞臺。顯陽門外廣場上的青石板，很多是從漢長安城宮中移來的，歷經風雨，每一步踏在其上，都仿佛能感受到歷史的厚重與責任的沉重。過往的帝王將相也曾在此留下足跡，而與他未來的輝煌與挑戰，在此處交匯。
宮城又稱“大興宮”，按“前朝后寢”布局，分為外朝、內廷、東宮、掖庭四大區域。
外朝是處理政務的場所，核心區是大興殿，入進顯陽門，便是大興殿。元旦、冬至的大朝會、登基大典等重大典禮，皆在此殿舉行，殿宇深廣，可容納數千人。楊廣此前曾在此接見突厥的啟民可汗。大興殿兩側，分設“東朝堂”、“西朝堂”，系日常議政之處。