文城郡。
上萬唐軍兵臨昌寧城外。
昌寧城的漢軍主將，原本是黃君漢，前陣子被調到龍門，總督龍門、柏壁、正平一線防線后，城中留守的主將換作是了張夜義。張夜義是黃君漢的老部下了，早在瓦崗時，他就在黃君漢部中為軍頭，——李善道與他亦舊相識。這么幾年下來，張夜義如今已然是身經百戰，沙場老將，然登臨城頭，望到城北鋪天蓋地的唐軍兵士、如林的旗幟，他亦登時為之心驚。
“速報黃公，唐軍來犯！請黃公趕緊遣援。”一邊部署守城事宜，張夜義一邊趁唐軍初到，尚未圍城的時機，急令親信吏員出城，趕往南邊百余里外的龍門向黃君漢告急求援。
戰鼓聲聲，鎧甲耀眼。
在那掀起蔽日煙塵、如似汪洋大海，布滿遠近野上，驚飛起不知多少鳥雀的唐軍部中，一桿桿唐軍大將的軍旗迎著風颯颯招展。張夜義按著城樓的扶欄，瞇著眼，細細辨認，——看見了李世民的大纛，看見了“左領大都督”、“右領大都督”的將旗，柴紹、長孫順德、史大奈、侯君集、梁實等等各部唐軍的旗幟盡在其間。唐軍，竟然是主力畢至，傾巢來攻？
此是欲以雷霆之勢，攻拔昌寧！
張夜義汗水涔涔，第二道軍令下達：“系乃李世民親率主力來攻，乞黃公、大王速援！”
……
卻張夜義的求援軍吏，不惜馬力，奔向龍門的同時。
另一支唐軍，偃旗息鼓，正沿著黃河西岸，向著北方行進。
這支唐軍前騎后步，騎兵數千，步卒兩萬上下，不算隨軍民夫，總計兵馬將近三萬。行在隊伍中，向左遠望，是望之無盡的黃土高原，向右瞻顧，越過滔滔大河，是連綿的呂梁山脈。
仲夏的日頭，盡管傍晚，仍然頗是炎熱。
馳在長達十余里的行軍隊伍最前的，是一隊百余數的騎兵。他們簇擁著一個年輕人，這年輕人未有著甲，胯下良馬，馬邊攜掛著弓矢，——弓是大弓，按后世計長單位，長約兩米；箭是大箭，每支箭長約一米五，箭尾配著四支遠超標準大小的白色雕翎，這弓、這箭，卻俱特制，非等閑人可以用之。這個年輕，不是別人，神貌俊武，意氣昂揚，可不就是李世民！
“阿哥，我‘主力’攻打昌寧的消息，估計再有個兩三日，劉武周應就能獲知了吧？”李道玄緊緊跟從在李世民的馬側，手搭涼棚，不時地向前方、右方張望，說道。
李世民既是世代將門，又正年輕好武時，素好良馬、良弓，他這會兒騎的這匹馬便是他精心挑選出來的幾匹上等龍馬之一，深通人性，而且平時他只要有空，就親自照養，與這馬感情深厚，故當驅策之際，壓根不需操控，稍微腳跟一碰，或者韁繩輕挽，這馬就能明白指令。
他輕松地騎在這匹馬上，身子隨著馬的馳行而起伏，顯得異常從容。
聽得李道玄此話，他轉過臉，親昵地看了看李道玄，撫摸了下短髭，微微一笑，說道：“劉武周現在一定密切關注我軍的動向，用不了兩三日，快點的話，再有個一兩日，估計他就能得到消息了。……那個時候，咱們應該是正好抵達定胡渡！”