王敬之年有三十多歲，他投附李善道的時候，雖然是“虞鄉群盜”，但其實他的出身不算草根，非是尋常百姓家的子弟，而也是個小官宦子弟，他的祖父、父親分別出仕北周、隋，官各至州記室、郡曹掾。隋末天下大亂以后，他趁勢聚了宗兵、鄉人千余，乃入虞鄉山中為盜。
投附李善道之前，他與虞鄉群盜中的別的幾個盜首，對要不要投從李善道，亦是有過討論。
有的盜首，自在慣了，認為不論誰來河東，唐也好、漢也好，他們只管在山中快活就是，何必投靠他人，自尋束縛？但王敬之到底出身不是白丁，他深知亂世之中，單靠一己之力難以長久立足。投靠李善道，不僅能借勢自保，賣點力的話，也許還能為家族謀得榮華富貴。他在虞鄉群盜中的威望很高，遂說服了別的盜首，最終他們這才決定歸附李善道。
可是萬未料到，從了李善道后，非但家族沒能謀得甚么大富貴，反因王君廓的再三利用，他們的部曲日漸減少，以至於今，就連生存下去，都將要成問題了，於是走到了當下這一地步。
這時，聞得李善道質問，王敬之沉默了會兒，自知難逃一死，倒豁將了出去，畢竟他投李善道前，為一地小霸，也有些膽勇，遂抬起了頭，直迎李善道的視線，慘然說道：“大王，小人雖落草為寇，亦知忠義二字。今日事已至此，何怨何悔？愿領死！只求大王開恩，放過小人等的親屬、小人手下的兄弟，讓他們各自謀生，免遭牽連。叛逆之罪，小人愿一身擔之！”
“你擔得起么？”
王敬之苦笑一聲，說道：“大王明鑒！小人今反，實出於迫不得已！要非王君廓反復逼迫，小人豈敢背叛大王？大王當知，小人等從投大王時，部曲四五千眾，現如今，因王君廓一再用小人等的人頭，換他功勞之故，部曲凋零至僅存千余！大王，小人等奔投大王，本欲效忠，無奈形勢所逼，求生無門，故此才出此下策。大王若能寬恕小人等的親屬、小人的手下，小人來世，銜草結環，以報大王今日之恩！大王若不肯寬恕，罷了罷了！小人也無話可以再說。”
卻這王君廓屢次用王敬之等部作誘餌這事兒，李善道有所耳聞，但他每天需要處理的東西太多，而且王敬之等部既然撥入進了王君廓營，怎么用他們，也就是王君廓的事兒了。因此，李善道此前，沒有問過王君廓這件事，只是王君廓部每有立功，他便加以賞賜而已。
聞得了王敬之此言，李善道曉得他所言不虛，摸了摸短髭，沉吟了下，說道：“王敬之，你休得說王君廓如何云云，我只問你，我待你薄不薄？”
王敬之低頭，眼中閃過一絲復雜，答道：“大王待小人等誠厚！但是大王，民諺云之，‘縣官不如現管’，大王待小人等再厚，管著小人等的可是王君廓！大王之恩，小人半點不敢忘之，然王君廓再三驅使，致小人等部曲死傷殆盡之苦，小人等委實也是受不了了！”
“你說不敢忘恩，可你不但叛了，且將李二牛殺了！你不知李二牛系我帳下舊人？”
王敬之面露愧色，澀聲說道：“大王，李校尉之事，實非小人本意。李校尉機警過人，不知怎的，他竟是察出了小人心萌叛意，小人擔心他向王君廓告密，沒有辦法，只得將他害了。”
“你背叛，是因為王君廓苛待你；你殺李二牛，是因你擔心他告密。說來說去，錯皆在別人，而不在你，你都是被迫無奈之舉。王敬之，我卻不知你巧舌如簧，卻有這般口才。”
王敬之伏拜叩首，說道：“大王，小人知罪，敢請領死！唯乞大王，饒過小人等親屬、部曲。”
李善道轉顧帳中的竇建德、屈突通等，說道：“公等以為，何以處置為宜？”
竇建德第一個起身答話，慨然說道：“大王，臣已進奏過臣的建議，宜當株連九族，盡殺之！”
屈突通等紛紛附和，大致也都是這個意見。
李善道收回視線，重投到王敬之等幾人身上，說道：“王敬之，諸公之議，你可聽到了？”
王敬之顫聲答道：“小人聽得真切。但求大王開恩，念在小人等昔日微功，網開一面。”
背叛不成，王敬之等對自身的生死，早已不抱幻想，現只祈求能保全他們部曲、尤其是他們親屬的性命。一時間，不僅王敬之哀聲懇求，其余幾人亦皆叩頭不止，乃至有淚如雨下。