其部漢軍,亦是一面攻營,一面猛攻甬道,敵我在甬道外側反復爭奪,尸積如山。
漢軍主攻的城西戰場,更是慘烈異常。
老將薛世雄銀甲白髯,親立陣前,手中令旗揮動。數十架投石車同時發力,巨石呼嘯砸;數千弓弩手輪番齊射,箭矢遮天蔽日,死死壓制魏軍營墻。
劉豹頭、石鐘葵,以及增援而來的薛萬徹部,各麾本部精兵,推著高大的云梯車、堅固的撞車,悍不畏死地撲向營壘;并亦扛著巨木猛沖甬道連接處,將破壞甬道作為重點的打擊目標。
城西諸營的魏軍守卒在羅孝德等的指揮下,拼死抵抗。
滾木礌石傾瀉如注,弓弩手瞄準射擊,每當漢軍突破至甬道附近,便有披甲銳士自營門突出,與漢軍短兵相接,連著幾次,擊退了漢軍的強攻。
箭如雨下,烽煙蔽日,甬道兩側尸橫枕藉,血流盈溝。慘叫與吶喊聲,響徹了整個管城內外。
城中士民緊閉門戶,躲在家中,無人敢出。
只有少數膽大者,攀到屋頂或樹上,遠眺戰場。他們看到漢軍如潮水般進攻,魏營守軍拼死抵抗,聽到震天的喊殺,嚇得渾身發抖,亦不敢多看,便藏還室內。
激戰自辰時持續至午時。
漢軍攻勢不停,輪替進攻,一直攻到入夜,方才鳴金收兵。
一天攻守,李密給城西增了三次援兵,給城東、城北各增了一或兩次援兵。
……
張仁則趕回北城樓復命時,盔甲上沾滿血跡,聲音沙啞:“明公,西營遭攻四五輪。臣與羅孝德親執旗立壘上,矢石如雨,士卒死戰不退,營壘雖稍有裂,甬道雖有損,終未陷也。”
當在下午時候,城西諸營形勢最為危急之時,王伯當到了城西諸營,代表李密振作守軍士氣。
他親眼目睹了攻城西諸營的漢軍諸部的精銳悍勇,面帶憂色,道:“明公,薛世雄乃故隋老將,劉豹頭、石鐘葵與今日增兵城西的薛萬徹皆驍勇敢戰之輩,其勢非前四日可比。若漢軍明日仍主攻我城西營,只怕難以久做堅守。不若遣調精兵,速援城西,加強守備。”
李密向城西望了望,忖思了會兒,令道:“調撥民夫、壯丁五百人,至西營助防,抓緊修繕被損壞的甬道與營壘;另調城中駐兵千人,明日一早支援城西。”下著令,他收回望向城西的視線,朝著城北撤退的漢軍望了眼,卻是轉向了城東去望,拈著胡須,若有所思。
……
城北漢營,中軍大帳內,燭火通明。
李善道立於沙盤前,其上是管城城防圖,清晰地標注著管城外魏軍諸營的虛實等況,何處是經過四日試探,已查明的堅固點,何處是可能的薄弱環節,皆以不同符號標記。
諸將與于志寧、薛收、王宣德等諸臣肅然從在其后。
屈突通進言道:“大王,今日遵照方略,佯作主攻城西徐世績、羅孝德諸營,薛公親臨矢石,各部奮勇,雖未克營,頗壞其甬道。料李密的注意力已被吸引到城西,臣以為,先前所定之策,時機已至,可以施行矣!”</p>