暮色四合時，城隍廟里炸開聲驚雷般的怒吼。
“哪個殺千刀的敢偷老子錢！”
癩狗一腳踹翻香案，銅錢如雨砸在青磚上。剛回返的瘦猴兒心下驚悸，他突然指著角落驚叫：“幫主快看！老李頭懷里鼓著呢！”
七八個乞丐一擁而上，老李頭的破襖被撕得棉絮紛飛。數十枚銅板與一個鼓鼓囊囊的藥包從夾層滾落，癩狗額角青筋暴起：“老東西好膽！”
“慢著，幫主，這是老兒自家的私房錢……”老李頭大呼冤枉：“是瘦猴兒……是瘦猴兒……”
砰——
瘦猴兒一腳踹到了老李頭的面門上，將這老乞丐踹得滿嘴鮮血，原本便不多的黑牙又缺了幾顆，這瘦瘦小小、勁力卻不小的乞丐惡狠狠道：
“人贓并獲，還敢四處攀咬……”
“給我打！”
————
當宇文寶戈回到城隍廟，正巧看見一只枯敗的、蒼老的、缺了一根無名指的手躺在自己面前。
懷中的油紙包裹掉在地上，兩個嵌著不少芝麻粒的炊餅自那油紙包中跳了出來，其中一個正巧落到了老李頭已然僵硬的嘴邊。
宇文寶戈的瞳孔里映著老李頭折斷的脖頸。
老人蜷在香案下的姿勢像只干癟的蝦米，右手卻死死攥著一個藥包——那應是為宇文寶戈治傷用的。
血沫從豁開的嘴角往外涌，在青磚上洇出朵歪斜的海棠。
瘦猴兒正用刀尖挑著老李頭的破襖找銅錢，聞言嗤笑：“老東西偷幫主的錢……”
話未說完，就被宇文寶戈掐著脖子摜到墻上，斷裂的指甲摳進對方喉管時，宇文寶戈才發現自己滿嘴都是鐵銹味——他把牙根咬碎了。
一枚鋒銳的石片劃過瘦猴兒脖頸的觸感，像切開陳年的油紙。
溫熱的血噴在臉上時，宇文寶戈突然想起七歲那年第一次御使法器獵殺妖獸，父親說殺人與殺妖獸差不太多，都要往要害招呼。
“殺人了！”乞丐們尖叫著往外涌。
癩狗掄起廟中的一只條凳劈頭砸來，宇文寶戈矮身躲過，手中石片狠狠扎進對方大腿。
他在癩狗身上嗅到熟悉的旱煙味，那是老李頭的劣質煙絲混雜著的血腥氣味道。
癩狗暴喝一聲，擰住他手腕，條凳腿重重砸在肩胛。宇文寶戈聽見自己骨頭裂開的脆響，卻借著倒地之勢抓起香爐灰揚向對方眼睛。
他撲上去咬住癩狗持刀的右手，直到嘗到咸腥的皮肉。
“狗雜種！”癩狗吃痛松手，銹刀當啷落地。
宇文寶戈翻滾著去夠刀柄，后背突然傳來劇痛——癩狗竟一拳一拳砸向宇文寶戈后心，令他喉頭一甜。
宇文寶戈的氣力大損，他踉蹌著揮刀，卻被癩狗擒住手腕反擰，腕骨脫臼的瞬間，他看見供桌上將熄的長明燈，火苗正在老李頭渾濁的瞳孔里跳動。
長明燈熄滅，那唯一的光亮也消散無蹤。</p>