戴安娜對朋友的話來不及多想，只下意識的照做，當她彎腰時，只覺得身后撲出來一道勁風，再之后，面前那人身上便傳來一連串撕咬聲。
——一只成年的末影狼。天生的潛伏獵殺者。只要存在陰影的地方，就能藏進去，消隱無蹤。
單個末影狼的攻擊力或許只與尋常野狼猛獸相當，但一整個末影狼狼群卻都可以藏匿在屋檐下的一片陰影里。曾經就有傳聞，聯邦西部某個村落，正是因此在一夜間，被狼群徹底屠戮。
沒人能反應過來末影狼突然發難的刺殺。更遑論，此刻被術式操控，發起攻擊的末影狼并非一只，而是兩只！
第一只咬住對方持劍的手臂，在不停撕咬纏斗間，第二只末影狼則從其身后的陰翳里顯形。
末影狼試圖一口咬在其腰腹部，這并未留手，只要咬中，必然是開膛破肚。
但戴安娜耳邊忽然聽見某種沙沙的摩擦聲……就好像風中的沙礫，同一時間都聚集在一處，磨尖牙齒。
灰黃色的塵貓在腰腹間凝成盾牌，然后，他絲毫不顧被咬中手臂的疼痛，只讓持劍的手換成另一只。
一劍刺穿末影狼的腹部，末影狼發出一陣哀嚎，然后，劍光橫掃，腰腹間那只末影狼的狼首也被削砍下來，一命嗚呼。
“這家伙是什么怪物，一瞬間制服兩只末影狼？他感覺不到疼的？”
戴安娜表情變的極為沮喪，她以抱怨的口吻說道。但薇薇安卻像發現什么，好看的眼眸瞇成一條縫。
“看樣子，他的確不是人……”
“不是人？那他是什么？”朋友的話讓戴安娜極為驚異。她不禁反問道。
薇薇安看著對方的面具，只長嘆一口氣：
“是術偶……”
“對方是個操偶師，并沒有直接露面，而是藏在附近用術偶對我們發難。”
敏銳，狡詐又陰險……
躲在這術偶身后的操偶師給了薇薇安這樣的感覺。相比之下，仍逗留在湖邊，被強光耍的團團轉的其他考生簡直稚嫩地像個孩子。
并不好惹……薇薇安很快得出這樣的結論。但對方又提著那把鋒利的杖劍在向前走，步步緊逼。
“如果我說，我愿意分您一些報時鳥樣本，您會樂意接受這個報價嗎？”
在距離僅僅只有不到五英尺時，薇薇安·阿斯特拉開口說道。術偶的動作瞬間停滯，像是陷入長考。
“審時度勢，還愿意收斂鋒芒，同樣是術士家族，阿斯特拉家的人似乎比卡特家的要懂事的多。”
飾非就躲在術偶后方的樹林里，此時聽到薇薇安松口，他發出輕笑。
眾所周知，趁火打劫是一門藝術。
薇薇安·阿斯特拉得罪了其他考生，就算所謂天才，在被這么多人同時圍攻的情況下，其所背負的壓力也必然不小。
藏匿起來，通過幻想生物反擊的手段固然還算高明。但一旦被精準找到位置，置身險境，她也會被步步緊逼，無計可施。
要是讓諾頓·卡特知道，他們如此氣勢洶洶，卻只成了自己狐假虎威的虎皮，恐怕要氣到跳腳。
想到這里，飾非叫停術偶。他讓術偶抬起一只手，做好準備接收樣本的姿態。
在誰也沒有察覺到的瞬間，一只報時鳥從術偶上方掠過。
它像是盲目不知所謂，再次一頭撞在隱藏在一旁的監控錨點上。</p>