“切勿書生意氣，蔡大人誠不欺我！”
王玄義騎在馬上，看著眼前的這些沮喪的村民，心里不由得感到有些難過。不過，當他看到張彪那有些遲疑的目光之時，卻又不得不硬下心腸點了點頭。
“今有趙家莊鄉民，聚眾抗稅，為禍鄉里。更有欺壓良善，目無法紀之徒從中煽動，實為罪大惡極，本應嚴懲不待。現經本院詳差，或有鄉民受人蒙蔽，且為初犯，尚有悔改之心，著開封府左軍巡院院判，酌情處理，懲處首惡，以儆效尤……”
待巡檢張彪念過判詞之后，下面的兵勇便將里正，糧長等一種人等從人群中拖了出來，隨后便是一頓殺威棒伺候。
要是說起來，這些抗糧的村民本無過錯。只因這官家興兵北漢，糧食便比尋常年份催的急了一些，眼瞅著田中的小麥還有一個多月才是那收割之期，現下卻正是那村民們青黃不接的時候。可偏偏在這個時候，開封府的戶曹卻因為國家用兵而下鄉催糧，也難怪會鬧得民怨沸騰了。
“好啦！就到這里吧！”
眼看著那些執仗的胥吏不知輕重，王玄義也怕鬧得過了激起民變。說起來，這下鄉催糧本不是軍巡院的職責，只不過是因為鄉民聚眾抗法，軍巡院才不得不插手的。歸根結底，這種鞭笞黎庶的事情本就不是什么光彩的事情。只不過王玄義初來駕到，人微言輕，對于蔡大人交代下來的事情不便拂逆罷了。再說，他一個八品小官，又能多做些什么呢？能做的，或許只能是在行刑的時候，高抬貴手罷了。
眼見著官府的胥吏停止了杖責，人群之中便有人出面扶起了傷者。王玄義見一眾傷者俱可起身移步，心里的不安之感也就稍緩了一些。于是他便對那同來的戶曹參軍說道：
“楊參軍，既然我軍巡院已然嚴懲首惡了，那接下來的事情，就勞煩楊大人多多費心了！”
這戶曹參軍見王玄義發了話，便拱手答謝，自去處理這催糧之事！而王玄義則召來巡檢張彪，點齊了兵勇弓手，隨后就地集合，打道回府。
……
在回城的路上，或許是因為鞭笞黎庶心中有愧的緣故吧！王玄義一改來時輕松的神態，整個人都變得沉默了起來。跟在他身邊的王敬見狀，便主動出言說道：
“老爺，您這是怎么了，不會是……還在想著那些刁民的事情吧？”
“王敬啊！我等讀書人出來做官，可不是為了欺壓鄉里的。這青黃不接的年歲，你倒讓這百姓如何是好啊！”
“青黃不接，我看今年這麥子長得不錯，指不定是個豐年呢！再說了，就算家里的糧食吃完了，這田中的青麥也可以頂一時之急。我小時候，最喜歡的就是這碾轉（用灌漿尚未黃熟的小麥制作的一種吃食）的味道啦！”
“便是再拖得一月有余，這頓板子，就可免了！”
……
王玄義聽了這王敬的勸，心里倒是好受了一些。這王敬看老爺又有了笑臉，便又提起了那無頭將軍的鬼事。待眾人行至半途，眼見這天氣炎熱，便尋了路邊以茶棚歇息了起來。