“我叫孟晚，你們幾時來的？”孟晚找了個他們下游點的位置，把魚甩到岸邊找了塊石頭利落拍死。
從叔嬸家過得那些年，洗衣做飯帶孩子這一套活他沒少干，收拾起死魚來也得心應手。
小梅被他兇悍的動作嚇了一跳，驚嘆道：“你還會收拾魚啊！”
孟晚把魚提到河邊的大石頭上，拿起剪刀開膛破肚，頭也不抬的回她，“大家不是都會嗎？”
“對，是……是啊。”小梅說的有點心虛，她是家里小女兒，她爹娘偏疼她，有時候躲個懶偷個閑娘也縱著，灶上的活都由嫂嫂們做，她燒個火還嫌灰頭土臉的。
來到婆家，廚房掌廚的是婆婆和大嫂，她也就是做做樣子打打下手，仍舊是大嫂竹哥兒做得多。
竹哥兒從旁抬頭望她，哪家出嫁的女郎，哥兒，不是沒日沒夜的操持家里活計，唯恐婆母說一句不是，偏偏小梅在家有父母兄弟疼惜，成了親嬌俏嘴甜又惹他婆母喜歡。
竹哥兒垂下頭在石板上搓衣，掩下眼底的羨慕。
孟晚不懂他們妯娌間的眉眼官司，小梅問他一句他便答一句，有時候也主動說點什么，不大會兒功夫他便刮凈了魚鱗，洗好內膛血水，用河水涮了涮剪刀，起身準備回家。
“誒，你要走了啊？我同你一起。”
小梅嫁過來不久，難得遇到同齡人聊聊，還沒熱絡夠呢。她一堆衣服才洗了幾件，剩下一股腦扔給竹哥兒，“大嫂，你幫我把剩下衣服隨便揉搓兩下吧，我去找晚哥兒玩會去。”
也沒等竹哥兒應話，她起身便追著孟晚去了。
竹哥兒默默將她的衣服堆兒挪到自己這邊，全家七口人的衣服都在這兒了，輕嘆一聲，竹哥兒繼續漿洗衣裳。
小梅太過熱情，一路和孟晚聊到宋家門口，孟晚就站在門前和她尬聊，半點邀請她進去的意思都沒有，屋里做衣裳的常金花聽到了動靜卻半天沒見人影進來，忍不住喚他，“晚哥兒，怎么還不進來，該做飯了，晌午大郎便回來了。”
“誒！姨我馬上就來。”孟晚應了聲，為難的看著小梅，“今日不能再同你閑聊了，我表哥一會兒回來，家里飯還沒做呢。”
小梅不解的問：“你不是客人嗎？哪有客人準備飯食的道理。”
孟晚笑道：“我是家里無人過來投奔我姨的，哪兒算什么客人？我姨留下我給我口飯吃已是感激不盡了，今日不便招待，改日我們再湊堆說話吧。”
他算看出來了，小梅看不太懂人臉色，他不把話說明白還脫不了身。
“那好吧，你做飯，改日我來找你玩，咱們兩家就隔著一堵墻，你一喊，我便就聽見了。”小梅一步三回頭的回家。
孟晚進屋先跟常金花說了兩句話，宋六嬸已經回家了，家家戶戶做不完的活計，沒空在別人家閑著。
“姨，我回來了，剛才在河邊碰到隔壁的小孫媳婦，她跟過來聊了幾句。”
常金花在縫制衣裳，聞言頭也沒抬，“找她說說話也好，你們年歲差不多，能玩到一塊去，快去燉魚吧，豆腐碗櫥里放著呢，用不用我給你燒火？”
“不用了姨，我自己能弄好。”
從院子里抱了柴進來，孟晚蹲在灶膛前熟練的點著火，他現在對這套動作已經爛熟于心。
大鍋刷洗干凈，燒干水分，孟晚從油壇子里挖了勺豬油下鍋，油溫上來把魚下鍋煎至兩面金黃，也不用撈出來，用鏟子將煎好的魚鏟到邊上，放了半勺自家發酵的黃豆醬、蔥段、姜、蒜，大火炒香，將魚鏟回來加上開水。
碗櫥里的豆腐還剩下兩塊，孟晚取出一塊，切成方方正正的幾小塊扔進魚湯里，捏了兩撮鹽蓋上鍋蓋。
糖被常金花鎖了起來，酒也是貴重東西，哪怕少放了幾種調味，魚香味仍是飄出老遠來。
常金花出來看見孟晚在灶膛下添火，問：“燉上了？”
孟晚最后添了兩根粗柴，“燉上了姨，我把竹簾子放上蒸飯？”
常金花聞了滿屋的香味眉目舒展，“不用，我去舀米蒸飯，你去菜園子摘點菜回來，上次涼拌的胡瓜不錯，比我弄得好吃，你去架子上找找還有沒有了。”
“好。”
孟晚從外面的水缸里舀水準備洗手洗臉，隔壁墻頭冒出個腦袋來。
“晚哥兒，你家又做的什么好飯啊，香味都飄到我家來了。”