楚辭穿著一身嶄新的衣裳，腰間掛著兩個荷包，別別扭扭的過來給孟晚磕頭拜年。
孟晚受了他這份大禮，從自己懷里掏出個巴掌大的小匣子遞給楚辭，“壓歲錢你宋叔和常奶奶都給你了吧，這份是我送的，拿去戴著玩。”
楚辭小心翼翼的接過匣子，打開來里面是一枚碧色的平安扣，上面拴著條黑色的繩子，可以掛在腰間。成色還算晶瑩剔透，不是京都富人圈里稀世罕見的貨色，卻也值得百兩銀子。
匣子被重新合上，楚辭久久無言，他想對孟晚比劃個謝謝，但做到一半又停了，變成了，“我再和苗家人學醫，以后也能幫你和宋叔很多。”
孟晚鼓勵他，“行啊加油，我等著呢！”
初一一家子都換上了新衣，整個宅子張燈結彩，吃吃喝喝的一天過去，初二開始在家等著迎客。
先上門的都是宋亭舟的下屬，喬主簿、黃巡檢，縣學里的教逾和狗狗祟祟的張典史。他們多是送些本地的特產來，只有張典史真金白銀的送來了一布袋的金銀大米，赫山這么貧困，他還能拿得出金銀來，說明這些年跟著童平沒少搜刮民脂民膏。
本來宋亭舟初來乍到，是找不到他們貪污的證據的，目前也空不出手來收拾張典史，但他偏要自己湊上來，既然當時能用別的理由把童平斬首，如今便同樣能將張典史弄下臺。
孟晚抓了一把金銀摻雜的大米，精致的米粒從他指縫間緩緩溢出，發出“嘩嘩”的聲響。孟晚感嘆道：“赫山這么個小地方，張典史一個不入流的縣官都能貪這么多，江南等地涉及鹽、茶、糖等，豈不是更加黑暗？難怪連三叔這樣的老油條都混不下去。”
宋亭舟很有自知之明，“江南等地世家大族林立，全國巨富云集，確實不是我等身后無氏族幫襯的寒門子弟可以貿然踏入的。”
“不錯。”這話說到孟晚心頭上，他最擔心的就是宋亭舟被書中所述清廉正義浸染，一腔熱血不管不顧。
孟晚將手中的金銀米扔回布袋里，“只有立到高處，才能幫助更多的人。我們只是白身的時候，僅能贈一人饅頭，初入仕途之際，稍稍可幫小民伸張正義，現在你做到了一方知縣，便可守護此方百姓。等到來日官袍變成緋色，才是為民請命之時。”
“你放心，哪怕一時隱忍，我也絕不會讓自己陷入萬劫不復的境地。”宋亭舟神色動容，他知道孟晚所憂。
孟晚歪著頭對他笑笑，其實每次同宋亭舟講這些話的時候他同樣在鞭策自己。
因為哥兒地位低下，他大部分行動其實是受限的，但因為宋亭舟的愛護和信任，他又是自由的。
宋亭舟身份低微的時候他便謹小慎微，盡量不惹麻煩。宋亭舟踏入仕途成為一方知縣，他便也在不超過規制的條件下做自己能做的。
孟晚不再是當初剛到此處自身難保，連個正當良籍都沒有的小可憐。
他吃過苦，從小疼愛他的父母因為意外雙雙亡故，讓他不得不小小年紀寄人籬下，靠著看人臉色度日。
穿過來后差點被人一句話決定生死，又像畜生一樣發賣到更加未知的地方。
被富人欺壓過，遭惡人覬覦過，見過惡心，踏過黑暗。
他不是什么矜貴的小少爺，而是歷經千帆的自己闖出一片天地的獵手。
……
宋家的近親都在三泉村，初三的時候孟晚便開始給宋亭舟的下屬一一回禮，總也不能白拿人家的。
陶家的人初三也來了，是陶九帶著兄弟們過來的，一是以下屬的身份過來給上司拜年，而是以青杏未婚夫婿的角色來給宋家送禮。
他本身存下的銀子就不多，為了這場婚事積蓄都花光了，今天來宋家拿來的東西還是兄弟們給他湊到。
陶九人還算誠懇，陶父陶母年紀大了，做不了幾個兒子的主，陶家的孩子都是自己心里有成算的。
孟晚也不占他們這點便宜，對照陶家送的東西，又給他們呢回了一份禮，當是給陶家長輩的。